感且骄傲的奥尼尔听到科比这样的评论恼羞成怒，甚至用粗口来回击科比。两个人在场下的关系再度剑拔弩张。
与“OK”紧张的关系相比，管理层的态度显得更加微妙。老巴斯和库普切克对奥尼尔的“散漫”已展现出不满，这很可能影响到奥尼尔之后的续约谈判。而“禅师”杰克逊依然试图用他的心理策略在科比和奥尼尔之间寻找平衡，他对奥尼尔采取安抚策略，哪怕奥尼尔偶尔偷懒，“禅师”也睁一只眼闭一只眼;对科比却十分苛刻，科比在场上的一点小错误，杰克逊都会严厉指出。这样的“双重标准”令科比非常不满。“禅师”在自传中也承认，对早期的科比过于严厉，让科比产生了逆反心理。
这种逆反心理最突出的表现就是在出手权上，在奥尼尔复出，还没有找回状态的时间里，科比接过湖人队进攻的号角，试图以一己之力带领球队走出低谷，打出了一些让人振奋的比赛。
2002年12月6日，在主场对阵小牛队的比赛里，湖人前三节手感冰冷，带着27分的分差进入第四节。现场球迷大概都以为整个第四节应该进入垃圾时间了。谁都想不到，整场比赛如同梦游的科比在这一节突然觉醒，他8投8中，独得21分，并在终场前8.4秒投中准绝杀，带领湖人以105:103完成了惊天大逆转。
一个月后，2003年1月7日，加里·佩顿率领西雅图超音速队远道而来，在斯台普斯球场，科比在这场普通的常规赛创造了不平凡的纪录。他全场比赛28投16中，得到45分，其中三分球18投12中，前9次三分出手全中，刷新了联盟个人单场连续命中三分球数和个人单场三分球命中数的纪录。这场比赛，科比只打了37分钟，最终，湖人队119:98大胜超音速。
科比越发成熟，在球队处于低谷时，他主动站出来承担责任，而在繁忙的工作之外，他同样没有忽视家庭。在瓦妮莎怀孕的日子里，每次产前检查他都会陪在妻子身边，他不想错过有关孩子出生的任何事情。
2003年1月19号，科比的女儿终于出生了，科比激动不已。“像打了两场NBA总决赛，而我并没有上场，只是坐在场边，挥舞着白毛巾。”回忆起女儿出生时自己的感觉，科比难掩自己的兴奋，他亲自为女儿剪断脐带、清洗身体，“我拍下了她出生的整个过程，还录了声音，将来的某一天，我会把它们拿出来给娜塔丽娅看，我会让她知道，她的父母是多么爱她!”他为女儿起名叫娜塔丽娅·戴蒙特·布莱恩特，是钻石的意思。“女儿的出生使我更加成熟了，我更加明白了要怎么做才会成为一个出色的男人。”
孩子是家庭的润滑剂，远在
