后半程发力的文斯·卡特也跃跃欲试。难怪“人类电影精华”威尔金斯会说:“每个时代都有每个时代的迈克尔·乔丹，不幸的是，这个时代的迈克尔·乔丹有四五位之多。”
但这些人中，提到乔丹接班人，人们想到的最多的，还是科比。
3月29日，乔丹率领奇才队造访斯台普斯。这是科比与乔丹在常规赛里的第八次对决，也是最后一次。球迷打出标语:再见，迈克尔;你好，科比。
科比手感火热，仅仅上半场就有如神助般得到42分，打破了原先由贝勒保持的37分的湖人队史上半场得分纪录。全场比赛，科比三分球13投9中，砍下55分。科比和乔丹在NBA赛场上一共交手11次，8次在常规赛中，3次在全明星赛里。第一次比赛时，乔丹33岁，科比18岁，乔丹得到30分，科比只得到可怜的5分;最后一次，乔丹40岁，科比25岁，乔丹得到23分，科比得到55分。17岁的时候，还是高中生的科比就对自己的队友说，自己要击败乔丹，队友都以为他在做梦。现在，在某种意义上，他终于圆梦了。13年后，当科比被问到与乔丹最后一次交手的感受时，科比回答说:“那场比赛就是对乔丹的欢送仪式。而我能够表达自己对于乔丹尊重的最佳方式，就是全力以赴和他进行对抗。”
事实上，他也确实一直像乔丹一样去战斗。4月4日，在湖人队客场挑战灰熊队的比赛里，科比在终场前3.3秒，投进绝杀，帮助湖人最终以102:101战胜灰熊，实现了23分逆转。两天后，湖人队和太阳队展开厮杀，第四节还剩14.2秒，湖人落后2分，科比又命中2分，将比赛拖入加时。加时赛还有28秒，科比再次跳投命中，帮助湖人以115:113战胜太阳。
这个赛季结束了，饱受伤病的湖人队后半程发力，终于取得了50胜32负的成绩，在强队如林的西部联盟名列第5位，挺进季后赛。科比以首发身份打满全部82场比赛，场均贡献30分、6.9个篮板、5.9次助攻和2.2次抢断，成为继贝勒、杰里·韦斯特之后第一位赛季场均得分超过30分的湖人队球员，在总投篮命中数和总得分两项数据上都高居联盟第一。在当年的MVP评选中，科比首次进入前三位，惜败给蒂姆·邓肯和凯文·加内特。此外，他还入选了年度最佳防守阵容第一队，并和沙奎尔·奥尼尔再次双双入选年度最佳阵容第一队。但从任何角度讲，这一年科比都迈入了一个新的境界。
52.梦碎圣城
这一年的季后赛，联盟对赛制进行了改革，将5局3胜制调整为7局4胜制。
季后赛湖人队首轮的对手是位列西部第四的明尼苏
