无法完全信任,而第二次合作,双方已经开诚布公,没有芥蒂,于是,很容易建立起信任。他可以很自然地和“禅师”开玩笑,双方有共同语言。
在科比和“禅师”“将相和”之后,球队开始在选秀大会和自由市场上招兵买马。这年湖人队拥有着首轮第十顺位选秀权,湖人上次拥有乐透区选秀权还是1994年。身为人事副总裁吉姆·巴斯在与“禅师”沟通之后,选中NBA历史上最年轻新秀——17岁高中生中锋安德鲁·拜纳姆,希望他可以成为球队未来内线潜力股。之后第二轮,他们又在第七顺位和第九顺位选中防守悍将罗尼·图里亚夫和日后在火箭队为人所知沃恩·韦弗。
这年自由球员市场上格外冷清,库普切克无奈只能用底薪签下控卫斯马什·帕克。随后在8月2日完成笔影响深远交易,将卡隆·巴特勒和阿特金斯从奇才,换来“水货状元”头衔夸梅·布朗和后卫拉龙·普拉菲特。值得提是,在赛季开始前,湖人队突然把朱梅因·琼斯交易到山猫,换回个2007年次轮选秀权。中国球员孙悦因此得到登陆NBA机会,这是后话。
套崭新、年轻、充满活力又毫无经验阵容火热出炉。在“禅师”眼中,这是好事儿,这些年轻人有着足够潜力,他终于可以放开手脚来改造他们。揭幕战在11月2日打响,湖人队做客丹佛,在过去年多时间里,科罗拉多高原直是科比头顶片阴云。在全场嘘声中,尽管对手六人得分上双,但科比还是球队在常规时间和对手缠斗,将比赛拖入加时赛。
加时赛进入科比时间,他包办球队10分中8分,在比赛最后,双方战成97平,“禅师”将最后攻任务交给夸梅·布朗,但布朗投篮未进,所幸抢到篮板,比赛还有0.6秒,科比接到夸梅·布朗传球,果断在23英尺处干拔跳投,用记绝杀,结束比赛。进球后,科比无比激动,只见他单膝跪地,使劲拍打地板,之后他连喊几个“Yes”,飞奔回更衣室。
赛后“禅师”对科比盛赞道:“他善于利用自己跑位去获得机会,他表现堪称伟大,不过,对于他来讲,这并不意外,他总是可以在重重压力下命中关键球。”
而科比也投桃报李,表示并不介意最后攻没有安排给自己,“对手可能以为他会循规蹈矩去布置,不过他总会随机应变,他相信,他解,当球队进攻不畅时,就会用自己方式去破局,对于这些,他如指掌。”
绝杀,开门红,将相和……新赛季,整支球队面貌焕然新,科比斗志持续高涨,在11月份13场
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