最早的养鸡专业户,也是最早通过养鸡发家致富的人。丈夫李玉在在附近的一家中学当老师,不支持她养鸡,说养鸡也挣不来钱,还把家里弄得臭不可闻。可朱玉兰认死理,她说鸡生蛋、蛋生鸡,蛋卖钱鸡也卖钱,怎么我养鸡就挣不来钱?家里没钱,她就小规模地养,三十只、五十只,精心精意地摆弄,拌料、喂药、打疫苗,她都不求人,一点一点地学着自己干。丈夫下班回来不愿意待在家里,嫌家里臭,她就支持丈夫出去打扑克下象棋,把饭做熟了,再让孩子遥天北地地到处喊。儿子叫小奇,女儿叫小梅,小奇是哥哥,小梅是妹妹。两个人约好你一三五、我二四六,轮流喊爹回家吃饭。他们家饭晚,朱玉兰伺候好那些公鸡母鸡吃饱喝足才来给自己做吃的。朱玉兰在灶里烧着了火,小奇或小梅的呼喊声穿透夜色从村西响到村东。“爸——吃饭了!”“爸——回家了!”喊吃饭的是小奇,喊回家的是小梅。小狼窝的人听出规律了,都乐不可支,说这个朱玉兰,这个李玉在,这叫过日子么!
最初三年,朱玉兰养鸡不显山不露水,随挣随花,她也搞不清楚自己一年到底挣了多少钱。过年了,她给家人里外都置了新衣服新鞋袜。腊月二十六去城里赶大集,买回一蛇皮袋子纯毛毛线,说要给家里人织毛衣。这在当年的小狼窝,是轰动的新闻。因为大家穿的毛衣都是腈纶的,纯毛毛线还是奢侈品。朱玉兰却一下子买了那么多!那年她养了五百只鸡,总有人想知道她一年能挣多少钱。问得她一头雾水。问李玉在,李玉在笑眯眯地说,朱玉兰一年比我挣得多。李玉在自己拐了弯儿,也不嫌鸡粪臭了,扑下身子帮朱玉兰的忙。李玉在有文化,买了许多养鸡方面的书,潜心研究鸡雏怎么提高成活率,成鸡怎么提高产蛋率,公鸡怎么提高命中率。还在院子里盖了养鸡大棚,转年又多接了五百只鸡雏,把养鸡场从自家住的房子,搬到了院子里。公鸡母鸡们活动空间大了得扑腾,自己的生活质量也上去了。这一年的正月,村里来了个二十几岁的外乡人,饿得奄奄一息。坐在村委会门前的台阶上,问他找谁,他说不出。他说他在大集上遇到一个小狼窝的有钱人,那人面善,他想让有钱人帮帮他。小狼窝的人面面相觑,不知道这个面善的有钱人是谁。年轻人说,他也不知道有钱人姓啥叫啥,那是个女的,一次买了十二斤毛线,把卖毛线的都吓着了。问她为啥买这么多,她掰着指头数,孩子的,丈夫的,父母的,公婆的,还有一个瞎老太太的。这才有人惊呼:“你说的是朱玉兰啊,养鸡的!”年轻人说,对,她就是养鸡的。她用卖鸡蛋的钱给村里的瞎老太太买毛线,织毛衣。她跟别