“那封信是写给众议员
。”
“格罗斯巴特，别再扯那些鬼话
。正是你想让
读那信。”
“你为什
老同过不去，中士？”
“你还想骗谁！”
“以前只受过骗，”他说，“可从未骗过别人！”
“好在们要从现在休假到星期
早晨，中士。离开军营没人会知道。”
“可知道，你也知道。”
“是，就们俩。昨晚打电话给姨母，可惜你没听到她怎说。‘来吧——来吧！’她说，‘准备鱼饼冻，辣根酱——丰富极！’就天，中士。即使出问题也决不会连累你。”
“上尉不在，没人签发通行证。”
“你签下嘛。”
“你认为们每个人都可能往东去吗？”
“去德国？”说，“有可能。”
“是说纽约。”
“想不会，格罗斯巴特。但这是随便说。”
“感谢您提供消息，中士。”他说。
“出息多，”他说，“今天下午们不训练。他俩看电影去。”
“你怎不同他们起去？”
“想过来看望你。”
他笑——那是种腼腆而又平常微笑，似乎他和两人心里都明白，们友谊只是意外互访，记住生日和借割草机而已。这感觉开始使有些冒火，但随即就被不自在感觉所淹没，想到全营官兵都锁在漆黑片电影院内，而却与格罗斯巴特单独留在这儿。合上报纸。
“中士，”他说，“想请您帮个忙。是请您帮忙，想您不会拒绝吧。”
“滚出去，格罗斯巴特！滚得远远
“请注意，格罗斯巴特——”
“中士，整整两个月，天天吃军队伙食，真把憋死。”
“还以为你已经下定决心与大家吃同样伙食，牺牲点宗教信仰呢。”
他用根指头指着。“你！”他说，“那不该给你读。”
“读，读什？”
“不是正式消息，格罗斯巴特，仅仅是猜测。”
“离家当然越近越好。父母亲——你知道。”他朝门口跨步，然后转过身子，“噢，还有件事。可以问吗？”
“什事？”
“这另件事——在圣路易斯有亲戚，他们说，如果能去那儿，他们将为举行逾越节会餐。上帝啊，中士，能去该多好。”
站起身。“可新兵训练期间不签发通行证，格罗斯巴特。”
他停住，让有时间拒绝他请求，但这迫使以礼相待。“请说吧。”
“好吧，不过是两桩事情。”
缄默不语。
“头件事是关于这些谣传。人人说们将前往太平洋。”
“告诉过你朋友菲希拜因，不知道，”说，“你得像别人样，等待确切消息吧。”
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