她抢步跨出前门，身后马文紧跟着，脖颈上还挂着他那把吉他。戈尔蒂脚穿拖鞋，趿拉着，尾随其后。走上街头，她猛地转身朝家里望
望，见大门已经锁上，不用担心白日大盗、飞虫和尘埃
侵扰，这才放下心。她转过身来，跑没多远，救护车已在对街考夫曼家车道上停住。
那儿挤着
群人，邻居们有身穿浴袍，有套着家常便服，有手里还握着报纸漫画专栏，连那些教堂常客，头戴白帽非犹太姑娘们也挤在人群当中凑热闹。希拉和马文站在前排，可戈尔蒂无法挤到前面，但即便挤在人群后边，她仍能看到位年轻医生跳下救护车，直奔门廊而去，他步迈两级台阶，放在后裤袋内听诊器跟着直摆动。
凯兹太太来。这个腹部似乎延伸到双膝红脸矮胖女人把拽住戈尔蒂手臂。“戈尔蒂，这儿又出什
事情？”
“
不知道，珀尔。看这儿闹……还以为扔原子弹呢。”
“要是真扔原子弹，你准会知道，”珀尔·凯兹朝人群扫眼，目光最后落
。瞧着她弯着身子出神，竟把咖啡洒在衬衣前襟上。姑娘那紧身衣下面绷紧着臀部，小小，圆圆，就像只苹果。他瞧着，然后像作祈祷似，连连拿拳头捶击自己胸膛。
“做些什呀！哦，上帝！”
喝完咖啡，他拿起报纸，走上大街。回家？什家？在对街艾达·考夫曼家后院里，他看见她，她身穿短裤和三角背心，正往晾衣绳上挂她女儿内衣。环视四周，只见街上都是上教堂非犹太教信徒。艾达看到他，微微笑。他顿觉火上心头，于是走下路边石，不顾切地抬脚穿过马路。
中午，家人听到街上有警报声。希拉正读着《邮报》，听到声响就抬头倾听起来；她看下手表。“正午？表慢十五分钟。这只糟糕表，还是爸送礼物呢。”
戈尔蒂·正翻阅着《纽约时报》旅游专栏中刊登广告，报纸是马文特地出去给她买。她也看下表。“表慢十四分钟。它也是，”她对女儿说，“也是他送表……”
警报尖啸声越来越大。“上帝，”希拉说，“这声音听上去多像世界末日丧钟。”
正拿红手帕擦着吉他马文，这时突然像黑人样闭上眼睛，引吭高唱起支有关世界末日歌曲来。
“住口！”希拉说，她竖起双耳，“可今天是星期天，警报该在星期六才——”
戈尔蒂从睡椅上下蹦起来。“难道真是空袭警报？哦，那可真求之不得！”
“是警车，”希拉说，她双眼冒火，飞步直奔前门，对警察，她天生有种政治性反感，“它开到街上——是辆救护车！”
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