其他地方，人们都有
个清醒
认识：如果真能造出原子弹，那
德国人可能会在这场竞赛中领先。在芝加哥，这种想法令许多资深科学家感到不安甚至灰心丧气，而在洛斯阿拉莫斯，在奥本海默富有感召力带领下，这种想法似乎只会激励人们勇往直前。
有天，费米把奥本海默拉到边，提出
另种可以造成大量德国人死亡方法。他说，也许那些有放射性裂变产物可用来向德国食品供应链投毒。奥本海默似乎很认真地考虑这个提议，他先是要求费米不要向任何人提及此事，然后向格罗夫斯将军报告这个想法，随后又与爱德华·泰勒讨论这个问题。据说，泰勒告诉他，从链式反应堆中分离出锶90是可行。但到1943年5月，奥本海默建议推迟实施这项计划，他理由令人毛骨悚然，他在给费米信中写道：“在这个问题上，
认为除非们投毒食物足以杀死50万人，否则们就不要这做，因为毫无疑问，有毒物不可能均匀分布在所有食物中，中毒实际人数将远远小于这个数字。”这个想法被放弃，只是因为似乎无法同时毒死大批敌人。
战争迫使些温文尔雅人也产生极端想法。1942年10月下旬，奥本海默收到封标有“秘密”字样信件，这封信来自他老朋友、同事维克托·魏斯科普夫。魏斯科普夫在信中报告个令人担忧消息，他刚收到当时在普林斯顿大学物理学家沃尔夫冈·泡利来信，泡利说他们德国前同事、诺贝尔物理学奖得主、物理学家维尔纳·海森伯刚刚被任命为柏林威廉皇帝学会物理研究所所长，这是个核能研究机构。此外，泡利还得知海森伯计划在瑞士做个讲座。魏斯科普夫进步报告说，他已经与汉斯·贝特讨论这个消息，两人致认为应该立即采取行动，魏斯科普夫在信中写道：“认为，在这种情况下，目前最好办法就是在瑞士开展次绑架海森伯行动。如果你或贝特出现在瑞士，德国人肯定也会这干。”在信中，魏斯科普夫甚至自告奋勇要承担这项任务。
奥本海默立即给魏斯科普夫写回信，感谢他这封“值得重视”来信。他说自己已经得知海森伯计划访问瑞士消息，并已与华盛顿“有关当局”讨论这个问题。奥本海默说：“不确定你是否还会听到这件事后续消息，但是想表示感谢并向你保证，这件事正在得到应有重视。”奥本海默确实已经与万尼瓦尔·布什和格罗夫斯这两位“权威人士”谈过此事，现在他把魏斯科普夫信也转交给他们。但是他并没有支持魏斯科普夫提议，就算成功地绑架海森伯，也等于
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