40年,奥本海默给迈耶斯家(个母亲和四个女儿)笔钱用来支付他们到美国费用,那时对他来说,他们都只是陌生人。4年后,迈耶斯夫妇把钱还给奥本海默,并自豪地告诉他,他们已经成为美国公民。奥本海默回信说,他理解他们所说“骄傲感”,并感谢他们还钱:“希望这没给你们造成压力……”然后他提出,如果他们以后需要,他还会把钱还给他们。(多年后,迈耶斯家个女儿写信表示感谢说:“1940年,你把们家带到这里,们这才能活下来。”)对奥本海默来说,把迈耶斯家从纳粹魔掌中解救出来有重要意义。首先,此举延续他之前反法西斯活动,而且在政治上毫无争议,这让他感觉良好。其次,这个小小慷慨之举是种意义深远又令人欣慰提醒,提醒着他为什要争取在这场制造杀人武器竞赛中取得胜利。
奥本海默本身就是个争强好胜人。躁动不安是其性格部分,至少弗里曼·戴森是这认为,他在二战后结识奥本海默并对他钦佩有加,当时戴森还是位年轻物理学家。他认为躁动不安也导致奥本海默人生悲剧:“那种不安分驱使他取得伟大成就,让他完成在洛斯阿拉莫斯使命,但也令他无法停下来歇息或反思。”
“只有个人停下来,”戴森写道,“那个人是来自利物浦约瑟夫·罗特布拉特……”罗特布拉特是波兰物理学家,战争爆发时,他被困在英国。詹姆斯·查德威克把他招募进英国核弹计划,他于1944年年初到洛斯阿拉莫斯。1944年3月个晚上,罗特布拉特经历次“令人不快冲击”。格罗夫斯将军到查德威克家吃晚饭,在饭桌上随便开玩笑时候,他说:“你们肯定知道,这个计划主要目是制服苏联人。”当时,罗特布拉特惊呆。他对斯大林没抱任何幻想,毕竟苏联入侵他深爱波兰。但是每天都有成千上万苏联人死在东线战场上,罗特布拉特有种遭到背叛感觉。“在那之前,直以为们工作是阻止纳粹获胜,”他后来写道,“但现在被告知,们制造武器是用来对付那些为实现这个目标而做出巨大牺牲人。”1944年年底,盟军在诺曼底海滩登陆6个月后,欧洲战争显然很快就会结束。罗特布拉特认为没有必要继续研制用来打败德国人武器。1944年12月8日,在欢送派对上与奥本海默道别后,他离开洛斯阿拉莫斯。
1944年秋,苏联人收到第份直接来自洛斯阿拉莫斯情报报告。有两名间谍躲过陆军反间谍机构监视,他们分别是拥有英国国籍德国物
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