“恐怕不能。”那个讨厌
女人回答。她小小地战胜
他，他对她充满仇恨。
“你不知道？”他语气中透着厌烦。
“不知道。恐怕
确实不知道。”
她甚至连“不”都说不好。听起来像是“现在”[20]。“现在——恐怕确实不知道！”
他想做个鬼脸模仿她。
“请问詹妮·梅普尔小姐住在这里吗？”
“是。但不知道她在不在。请等
下。”
“非常感谢。”
阵安静。这是谁？是女房东吧，他猜。“不知道她在不在。”听起来可不太礼貌，不是吗？不过也没理由要求女房东知道她在不在。她又不理解交女朋友兴奋感。但如果她在，女房东就应该为自己无知和冷漠得到点教训。他已经为这个电话花英镑。他已经不喜欢这个女房东。
“喂，”还是那个懒洋洋声音，“你在吗？”
他进电话亭，气恼地发现这里也换成新机器，有印着“A”“B”按键，还有大篇使用说明。他不得不从头到尾看遍。这种机器他只用过次，并不喜欢。他投进两个便士，摘下话筒。先是阵安静，接着咔嗒声，里面个尖细声音飞快地问道：“请说号码！”
“霍尔本，”鲍勃说，“X143号。”
“霍尔本X143号？”
“是。”
接线员对交女朋友无所知，也不知道其中微妙之处和难以名状兴奋感。电话里安静好阵，大概是接线员在忙着，但也不太像。
“那，你点都不知道吗？”
“现在，恐怕确实……”
“很好，”他粗,bao地打断她，“会再打电话。”说完就把话筒挂。
他出来走进雾里。所以他压根没什
优待。他很生气。她到底是怎？她现在在哪儿？她是在捉弄他吗？这是第二次放他鸽子。她以为自己可以玩弄他吗？如果她这想，他就得给她点颜色看看……或许她这次又有借口，但理由得非常精妙或是非常强有力，他才能原谅她。那她为什连个口信也没留？……
但他刚才很愚蠢，居然对那个女人如此粗鲁。他以后还得再打电话，可是现在已经树敌。万她不是女房东呢？万她是詹妮“朋友
“在。”
“她不在。”
“哦——她不在？”鲍勃还没来得及感受这个打击，就脱口而出。
“不在。她出去。”
“你能告诉她什时候回来吗？”
“你好。”传来另个女人声音。
他慌忙按下“A”键。硬币当啷声掉下去。“你好！”他说，“你好！”
“你好？”那个女人又说，听声音像是个老太太。
“你好，”鲍勃说，“是霍尔本X143号吗？”
“是。”
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