就目前来看，日本人似乎认为坚守首里以北
防线才是他们最好选择”。同样也是在这次会议上，巴克纳表示，他担心日军有可能向驻守与那原第七步兵师发起进攻，并问道：“阿诺德（少将）在应对日军反攻时有什
准备吗？”
天后，巴克纳在另次参谋会议上指出，日本人似乎试图向南撤退，但这个时候才决定撤退已经太晚
。然而，直到30日晚上，在与第三两栖军、第二十四军情报主官讨论战场局势后，埃利才终于得出结论：敌军只留下支兵力有限掩护部队“负责守卫首里防线”，“敌军主力已转移至其他地方”。他估计，在他所期望“首里包围圈”中大概有5000名日本士兵；但是，他对日军主力确切位置无所知。5月31日，在另次参谋会议上，巴克纳坚称牛岛中将“撤出首里决定晚两天”。
如前文所见，巴克纳判断与事实相去甚远。早在5月27日，第三十二军剩余主要作战部队就已经开始从首里防线中心区域撤出，而其中某些部队甚至在5月26日那天就已经离开防区；到6月初，第三十二军已经依托八重濑岳、与座山建立新防线。但巴克纳却对此毫不知情。尽管撤退日军在美军战斗机低空扫射和海军舰炮轰击下伤亡惨重，些负责殿后部队最终被彻底消灭，但日军在撤退过程中基本上没有遭到美军地面部队袭扰，因为巴克纳及其参谋人员没有意识到日军撤退意图，等到采取行动却为时已晚。
根据奥利弗·史密斯准将记述，5月22日至30日，也就是“岛屿南部前线因连日阴雨而泥泞不堪”那段时间，巴克纳对部队“进展缓慢甚为恼火”。此时，巴克纳“承受着相当大压力”，必须尽快结束战斗，因为“海军被迫滞留在冲绳岛附近海域，直遭受着严重伤亡”。他失去耐心，命令史密斯去前线搞清楚第三两栖军进展如此缓慢原因。军长盖格少将不以为然，并告诉史密斯，冲绳岛战役是他“第次被位将军责难”，这位司令官“不断地打电话催促他加快进攻节奏”。盖格说，如果再这样下去，那他就只好“与巴克纳中将打开天窗说亮话”。当史密斯与霍奇交谈后，他发现霍奇“也经常遭到责难”，巴克纳认为第二十四军“没有拼尽全力”。
然而，史密斯任务直到6月3日才完成。5月末，在日记和信件里，巴克纳都没有真正表现出丝毫紧迫感。例如，5月26日，他在日记中写道，“整天都在下雨”，第七师只取得“有限进展”。那天晚上，当他战士们正在被尸体环绕、被雨水淹没散兵坑里摸爬滚打时，巴克纳却在“座装饰华
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