“可是最近淮河涨水，我听说所有的渡船都停了啊！”姚英子不解道。农跃鳞笑了笑：“山人自有渡淮的妙计——你们若愿意去，下午三点在北城门口相见，我可以等你们十分钟。”
农跃鳞把电报纸留在桌子上，抓起礼帽，飘然离开，剩下三个人面面相觑。
孙希端起茶杯，一脸无奈：“我看哪，这事八成不会被批准，实在太危险了。”方三响霍然起身，一边朝外走一边沉声道：“我现在就去问王教授，他若不答应，咱们就以个人身份北上。”孙希先是“嗯”了一声，随即觉得不对味：“等会儿……什么叫咱们？你把我也算进去啦？”
方三响道：“队伍里除了峨利生医生，你的外科水平最好，自然是最合适的。”孙希大为气恼：“你怎么不尊重我，先问问我意见？”
“那我问你，你同意吗？”方三响一副理所当然的样子。
三个人听到这个要求，俱是一愣。孙希接过电报纸，皱着眉头读了一遍。
这是一份求救电报，发报人是固镇一所新式学校的校长。固镇是淮河北边的一个小镇子，距离蚌埠约有百里。沱河前一阵发大水，校长赶在通讯中断之前，给蚌埠发了一封求援电报，说学校里困守了许多教职工与学生，轻、重患者有二十余人，急需医疗支援。
“这是农记者的好友？”孙希问。
“不，我不认识他，这是我在蚌埠电报局的收报槽里无意中看到的。”农跃鳞冷笑，“现在皖北都乱套了，巡检司哪顾得上这些？若不是我发现，只怕这求救电报是石沉大海，再无踪迹。”
孙希咳了一声，正要开口。农跃鳞又道：“我知道这次渡淮北上危险重重，不过固镇距离蚌埠不到百里，倘若红会能派遣几位医士前去，便可挽救二十多条性命。”他停顿片刻，拿起电报纸晃得哗啦哗啦响：
“呃……同意！”
“请你们想想看那位校长的处境，四面皆水，孤立无援。他肯定也知道蚌埠这边的巡检司靠不住，但又能怎么办呢？这是唯一的指望。那位校长就守在那里，翘首南望，在绝望和煎熬中等待着一点点微渺的希望。你说我们见到这电报，难道能忍心置之不理吗？”
农跃鳞到底是做记者的，一番话说得声情并茂。孙希和姚英子听了还好，方三响却不知不觉呼吸急促起来。他的脑海里浮现出一个身影，一个孤独地矗立在老青山的黑暗中的身影，同样也是在绝望和煎熬中等待着一点点微渺的希望。
“我跟你去固镇！”方三响脱口而出。
孙希吓了一跳，急忙拦住他：“老方，老方，咱们别意气用事，总得先请示了王教授再说。”方三响没有回答，直直看向农跃鳞：“你什么时候出发？”
农跃鳞道：“我下午便走。”
