山坡之间。玄苦大师在寺中并不执掌职司,“玄”字辈僧人少说也有二十余人,各人服色相同,黑暗中却往哪里找去?乔峰心下盘算:“唯法子,是抓到名少林僧人,逼他带去见玄苦师父,见到之后,再说明种种不得已之处,向他郑重陪罪。但少林僧人大都尊师重义,倘若以为是要不利于玄苦大师,多半宁死不屈,决计不肯说出他所在。嗯,不妨去厨下找个火工来带路,可是这些人却又未必知道师父所在。”
时傍徨无计,每经过处殿堂厢房,便俯耳窗外,盼能听到什线索,他虽然长大魁伟,但身手矮捷,窜高伏低,直似灵猫,竟没给人知觉。
路如此听去,行到座小舍之旁,忽听得窗内有人说道:“方丈有要事奉商,请师叔即到‘证道院’去。”另个苍老声音道:“是!立即便去。”乔峰心想:“方丈集人商议要事,或许师父也会去。且跟着此人上‘证道院’去。”只听得“呀”声,板门推开,出来两个僧人,年老个向西,年少匆匆向东,想是再去传人。
乔峰心想,方丈请这老僧前去商议要事,此人行辈身份必高,少林寺不同别处寺院,凡行辈高者,武功亦必高深。他不敢紧随其后,只是望着他背影,远远跟随,眼见他径向西,走进最西座屋宇之中。乔峰待他进屋带上门,才绕圈走到屋子后面,听明白四周无人,方始伏到窗下。
他又是悲愤,又是恚怒,自忖:“乔峰行走江湖以来,对待武林中正派同道,哪件事不是光明磊落,大模大样?今日却迫得这等偷偷摸摸,万行踪败露,乔某世英名,这张脸却往哪里搁去?”随即转念:“当年师父每晚下山授武艺,纵然大风大雨,亦从来不停晚。这等重恩,便粉身碎骨,亦当报答,何况小小羞辱?”
只听得门外脚步声响,先后来四人,过不多时,又来两人,窗纸上映出人影,共有十余人聚集。乔峰心想:“倘若他们商议是少林派中机密要事,给偷听到,虽非有意,总是不妥。还是离得远些为是。师父若在屋里,这里面高手如云,任他多厉害凶手也伤他不着,待得集议已毕,群僧分散,再设法和师父相见。”
正想悄悄走开,忽听得屋内十余个僧人齐念起经来。乔峰不懂他们念是什经文,但听得出声音庄严肃穆,有几人诵经声中又颇有悲苦之意。这段经文念得甚长,他渐觉不妥,寻思:“他们似乎是在做什法事,又或是参神研经,师父或者不在此处。”侧耳细听,果然在群僧齐声诵经声音之中,听不出有玄苦大师那沉着厚实嗓音在内。
他时拿不定主意是否要
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