那丐妇见到有人，吃
惊，立即转身回去。她将走进内堂，又转过脸来瞧眼，这次看清楚戚芳
相貌，不由得“啊”声惊呼。她倒退两步，突然跪倒，说道：“少奶奶，你……你别说……别说
在这里。”戚芳大奇，问道：“你是谁？在这里干什
？”那丐妇道：“不……不干什？…………”说着立刻站起，快步进内室。
只听得脚步声急，那丐妇从后门匆匆逃出去。戚芳心想：“这女子不知为什事，见这等害怕……啊哟，想起来，她……她便是桃红！”想到是她
制，年半载也配不起。”他面说，面从怀中将解药取出来，拔开瓶塞，伸手池面，只要手掌微微侧，解药便倒入池中，万圭这条命就算是送。
戚芳急道：“喂，喂，快收起解药，咱们慢慢商量不迟。”吴坎笑道：“有什好商量？你要救丈夫性命，就得听话。”戚芳道：“倘若你从前真对有心，出过力气，那……否则话，才不来理你呢。”
吴坎大喜，盖上瓶塞，说道：“师嫂，要是说实话，你今晚就来和相会，是不是？”戚芳道：“那也得瞧你说是真是假。骗人话，又有什用？”吴坎道：“千真万确，怎会有半点虚假？那是沈师弟想计策。周师哥和卜师哥假扮采花贼，引得狄云这傻小子到桃红房中救人。这傻小子床底下金器银器，便是吴坎亲手给他放。师嫂，们若不是使这巧计，怎能留得住你在万府？”
戚芳只觉头脑晕眩，眼前发黑，吴坎话犹如把把利刃扎入她心中，不禁低呼：“……错怪你，冤枉你！”
她身子摇摇晃晃，便欲摔倒，伸手扶住栏杆，说道：“不信，哪有这回事？你编出来骗。”声音甚是苦涩。
吴坎道：“你不信？好，别人不能问，你去问桃红好，她在后面那破祠堂里住。问过之后，可千万不能跟旁人说。们师兄弟大家赌过咒，这秘密是说什也不能泄漏。若不是为今晚三更，师嫂，为你，吴坎什都甩出去啦！”
戚芳大叫声，冲出去，推开花园后门，向外急奔。
她心乱如麻，奔出后门，穿过几座菜园，定定神，找到西北角那座小小破落祠堂，见虚掩着门，便伸手推开门，走进去。
只见地下满是灰尘，桌椅都是甚是残破，心想：“公公侍妾桃红，怎会住在这种地方？吴坎这贼子骗人，莫非……莫非他骗到这里来，不怀好意？还是快回去。”
突然之间，只听踢踏、踢踏，缓缓脚步声响，内堂走出个女人来。那是个中年丐妇，低头弓背，披头散发，衣服污秽破烂。
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