“那晚，我怎么都睡不着，隐隐约约觉得大难临头了。我们是孪生姐妹，所以有种很微妙的东西让我们心心相通。那是个天气很坏的夜晚，窗外狂风大作，雨点劈啪地打着窗户。突然，一声女人恐惧的尖叫破空而来，我听出那是姐姐的声音。我一下子跳下床，裹上披巾，跑到了走廊上。这时，
“‘这几晚，每到早上三点钟左右，我都听到了一声很低但很清楚的口哨声。我睡得很浅，所以每次都被惊醒了。我说不准声音从哪儿来的，可能是隔壁，也可能来自外面的草坪。我只想问你听见没有？’
“‘没有。准是草坪上那些讨厌的吉普赛人干的。’
“‘有这种可能。但如果是从草坪上传来的，你怎么听不到呢？’
“‘啊，可能我睡得比较死吧。’
“‘好了，这没什么大不了的。’她回头笑了笑，然后关上门出去了。过了一会儿，我就听到她锁门的声音。”
的死。你知道，像我们那样的生活是没什么机会和年龄及身份相近的人交往的。幸好还有个姨妈，叫霍诺莉娅·韦斯特费尔，在哈罗附近住，她是母亲的妹妹，终生未嫁。继父偶尔也让我们到她那里小住。两年前的圣诞节，我姐姐在那里认识了一位海军陆战队的少校，后来他们订了婚。姐姐回家后，继父知道这件事，他没表示反对。但就在婚礼前的两周，可怕的事情发生了，我唯一的伴侣永远失去了。”
福尔摩斯开始是眯着眼睛，半躺在椅子里，他听到这里半睁开眼睛，看了一眼坐在对面的客人。
“请你详细地把事情经过说一说。”他说。
“那段可怕的日子所发生的每件事我都记得清清楚楚。我刚才说过，祖屋非常古老了，现在只有一边侧房能住人。一楼是卧室，起居室位于房子的中间位置。这些卧室中，第一间是继父罗伊拉兹医生的，第二间是姐姐朱莉娅的，第三间是我的。这些房间互不相通，但房门都开向同一条走廊。我这样说，你明白吗？”
“明白。”
“怎么？”福尔摩斯说，“你们习惯锁门睡觉吗？”
“我们总是上锁的。”
“为什么？”
“我想我刚才说过，我继父养了一只猎豹和一只狒狒。不锁门，我们就觉得不安全。”
“原来如此。你继续说吧。”
“三间卧室的窗户都朝着草坪。出事那晚，罗伊拉兹医生很早就回了房间，但他并没睡觉。姐姐被他抽的印度雪茄熏得够呛，所以她跑到我房里坐了一阵。十一点钟，她起身回屋，但到门口又站住了。
“‘海伦’，她说，‘夜深人静的时候你听到过口哨声吗？’
“‘从没听到过。’我说。
“‘我想你不会睡着了还能吹口哨吧？’
“‘当然不会。你问这个干什么？’
