“下午的准备做好了吗?”我问管家仓本庄司。
这是位于塔一楼的餐厅,这个宽敞的圆形大厅有两层楼高。我和由里绘在大厅中央的圆桌边吃早饭。
“是的。”身穿深灰色三件套西服的仓本在由里绘的杯子里又倒满了一杯咖啡后,立刻回应我。他端着托盘,毕恭毕敬地转过身来。“我已经收拾好了‘别馆’一楼的一号室到三号室,给客人们使用。下午两点客人们抵达以后,三点在那边的大厅喝下午茶,晚上六点在这里用餐……
(——果真如此吗?)
果真再也不会发生不测吗?
我扪心自问,不由地摇了摇头——猛烈地,更加猛烈地。
对,再也不会出事了,再也不会了……只要一年前消失的那个男人不变身为幽灵在馆内徘徊。
我和由里绘面对面,默然无语。
她小巧玲珑,身高不过一米五,冰肌如雪,香鬓如云。
她确实变了。朦胧的眼眸中有了某种东西,早上亲自泡好咖啡并来房间里陪伴我,有时候走出“塔”门在山间戏水。简而言之,她学会了积极地表达自己的感情。
在各种意义上来说,她变了。
我应该为她的变化感到喜悦吗?
“你今天很漂亮,越来越美了。”
着没有表情的白色面具迎接她的目光。
“已经过了一年了。”她轻声低语,等待我的回音。
“谢谢你的咖啡。”我拿过咖啡杯,顾左右而言他。
一年——貌似平稳度过的这一年。
位于山间的这个地方仍然与世隔绝一般宁静。山谷间的河水清澈见底,三架水车永不停息地转动着。我和由里绘,还有仓本,寂寞地生活在这里,除了通勤女佣,平时没有一个客人上门。
(她在这个白色面具上看到了什么?)
我茫然地猜想着,从她的表情里看到了无法掩饰的不安。
“等一下弹琴给我听。”
由里绘对我的要求莞尔一笑。
餐厅(上午九点三十分)
她低下头,羞红了脸。
“今天下午他们又要来了——不怕吧?”
沉默了一会儿,她把小手搭在我的肩膀上,少女的香甜气息混杂着烟草和咖啡味扑面而来。
“有一点。”她开口回答,“不过没关系。”
“别担心。”我温柔地安慰她,“事情已经过去了,今年不会再出事了。”
一切都是老样子——在外人看来如此,我却知道其实发生了翻天覆地的变化。
毋庸置疑,这一切都源自去年那件事。
两个死去的男女,一个就此销声匿迹的男子……这一切想必都对由里绘产生了巨大的影响,也许是永远无法抹去的伤害。
我默默地喝着咖啡,眯起眼睛,透过面具凝视由里绘。
由里绘——我唯一深爱的女人,她在这个塔里度过了孤独的少女时代……