“昨晚，不是有
幅画让你很感兴趣吗，就是装饰在东馆会客室里
那幅油画？”
“那幅名为《绯红庆典》油画吗？”
“是。
记得和你说过在这个宅子里，还有几幅出自同个画家作品。其中，就有幅描绘和刚才们目睹到湖中情形完全样画作。”
名字似乎叫藤沼成那位画家作品吗？那幅画作——
“阴暗天空下大雨滂沱，湖泊部分染作茶红色——就是这样幅风景画。现在就挂在北馆会客厅里。”
玄儿耸耸肩，嘴角露出丝笑意。那笑容看上去有点讪讪。
“那东西当然不存在。所谓美人鱼都是人类想象，其实原本那不过是娃娃鱼、海豹或海马之类东西。而那些流散在各处所谓人鱼木乃伊，也只不过是人为假货。而这个湖水颜色变化应该还是因地震导致红土崩塌造成。但是——”
“但是？”
“如果单从现象上看，现在‘湖水被血染红’确已成为现实。关键在于们如何看待这个现实，如何附加意义，这是相当微妙可又非常重要事情啊。”
很难明白玄儿想表达意思。如何看待，如何附加意义……觉得对于任何事物，这都是“非常重要”。但是……
对
，今天早晨和首藤伊佐夫聊天时候，不是出现过这样字眼吗？
“总之，确有这样传说就是。美人鱼住在这个湖泊里。她从不露面，孤独地在湖底沉睡。如果有人搅扰她清梦，便会勃然大怒，将那人拖至湖底。所以，那个湖禁止游泳。”
玄儿平淡地继续说道。
“而且不知从什
时候起，另外个新说法又被添上去。那就是——终有天，湖水会被美人鱼血染红。”
想起刚才见到茶红色湖水。那就是……美人鱼鲜血吗？
《绯红庆典》所描绘“火焰”在脑海中熊熊燃烧，蔓延开来。那对面出现是深沉青灰色湖面。蔓延“火焰”犹如液体般滑入湖中，不久，湖水便被染成红色。
“当然也不排除这种可能，就是曾经到这里造访过那位画家，从父亲那里听
“刚才在北门外看见湖水样子时，不能不感到奇怪。之所以这样，除和刚才告诉你传说有关，还有另外个原因。”
“原因？什原因？”
玄儿将视线从脸上移到别处，眯起双目说道：
“是画。”
“画？”
——被那玩意儿蛊惑住……玄儿就是那样吧。
那个自称艺术家无神论者伊佐夫曾这样说过。那玩意儿指是什呢？
——小心不要被蛊惑。
“玄儿，那怎可能？”说道，“你不相信吧？”
“相信？相信这世上真有美人鱼……吗？”
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