来月，寻思应当买房置地传宗接代，那才是有家有业
大财主。他思前想后，觉得山东老家年年闹灾荒，无亲无故还回去干什
？没人
就不是家，有人在哪儿都是家。倒不如就在当地置办
座大宅子，再来上百十顷好地，开上几个买卖，什粮行、南货店，什买卖赚钱干什，当老爷、娶太太、生儿子，下半辈子安安稳稳享福。他想得倒是挺好，怎知买块凶地，造座凶宅，这正是“人有百算，天有算，天若容人算，世上无穷汉”，欲知后事如何，且听下回分解。
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上回书说到马殿臣卖宝棒槌，得躺银子，平地声雷，转眼富家翁。见天儿下馆子、泡澡、听戏，住德隆楼上房，享受溜够。这日子舒坦，就想买宅子置地，娶妻生子传宗接代，此乃人之常情。他找德隆楼伙计打听，问哪家有宅子要卖。伙计说：“客官，您这得去茶馆啊！上那儿找干牙行。”什叫干牙行？旧时单有这个行当，乃三百六十行之，说白相当于中介，那家要卖这家要买，他在中间手托两家，帮忙牵线搭桥挣份好处钱。吃牙行这碗饭，通常出没于各个茶馆，那地方人杂，五行八作干什都有。老时年间无论穷富，喝茶都讲究去茶馆。有钱主儿早上起床，什也不干先奔茶馆，自备上好茶叶常年存在柜上，进门让伙计去给沏茶拿点心，这位在茶馆漱口洗脸弄利索，坐在那儿喝茶，坐上午，邻桌坐无论认识不认识，天南海北通聊。穷人也上茶馆，喝不起好茶，个大子儿给伙计沏上大碗高碎儿，喝茶倒在其次，主要是为找活儿干。因为大家主儿雇个使唤人什，也都来茶馆儿找。做买卖谈生意，同样是在茶馆。久而久之，茶馆成牙行牙侩们聚集之处，没买卖时候胡吹海侃瞎聊天儿，有买卖便互相打托、扯皮、踢踢脚儿，这行是半年不开张，开张吃半年。
牙行不仅买卖房屋，没有他们不做买卖，鱼盐豆谷、觅车雇船、交易骡马，牙行都可以从中插上道。其中还单有路人牙，这家买个丫鬟、那家买个用人，也由他们在中间说和，甚至帮人贩子买卖人口，那是损阴德勾当，因此过去有句话“车船店脚牙，无罪也该杀”。牙行位列其中，虽不能棍子全打死，可干这个行当人，十有八九唯利是图，别人卖孩子哭瞎眼钱也敢挣。大清朝时候，牙行分为官牙和私牙两路，官牙行有当地官府发批票，搁现在说这叫“持证上岗”，但仍以私牙行居多，自己揽生意做买卖。
马殿臣人生地不熟，上茶馆找个干牙行。这个牙侩也不是善男信女，刚才咱已经说，吃
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