1.
三岔河口出奇人，
六把真火披在身；
九河下梢多异士，
等闲之辈怎称神？
几句残词，引出
部《火神：九河龙蛇》。书中说
这个地方东临渤海，古称陈塘关。到后来退海成地，明成祖朱棣又在此凿城设卫、屯兵存粮，改称天津卫。相距北京城二百四十里地，控扼南北运河，水旱两路码头，诸行百业齐聚，乃是第等钱粮浩大去处，无论穷富都能在这儿混口饭吃。有本事吃肉，没本事喝粥，舍得出力气，肯定饿不死。如若想闯出个名号吃香喝辣，没有降人能耐不成，老百姓讲话“得有绝活儿”。清末以来，天津卫能人号称“七绝八怪”，比如扛鼎杜大彪、金枪陈疤瘌眼、开水铺王宝、吃仓讹库傻少爷、刨坟掘墓孙小臭儿、变戏法杨遮天、混白事李大嘴、走阴差张瞎子、守城门常大辫子、说书净街王、押宝冯瘸子、劫道白四虎、挑大河邋遢李、倒脏土黄治安、剃头十三刀、窑姐儿夜里欢、耍猴连化青、卖野药金麻子、哭丧石寡妇、磨剪子戗菜刀闫老屁、喝破烂花狗熊、干窝脖儿高直眼、骑木驴毛艳玉，等等，或占绝、或为怪，其中有正有邪、有善有恶，有土生土长本地人，也有来天津卫闯码头，在九河下梢成名。年代不同，包括人也不样，前前后后好几拨，说起来可不止十五位。
正所谓“人分三六九等，肉有五花三层”，人上有人，天外有天，天津卫奇人异士层出不穷，在“七绝八怪”之上还有“四神三妖”，这可不是自封，而是民间百姓给他们报号。“四神”乃清朝末年到上世纪五六十年代四大奇人，他们四位事迹盘根错节，过去人喜欢把事往块说，人往起凑，因此上合称“四神”，分别是：无宝不识窦占龙、降妖捉怪崔老道、屡破奇案郭得友、追凶拿贼刘横顺。从中信手拎出任何位，都抵得上部大书。“三妖”会在书中陆续引出，如果说全
，有个总回目叫《四神斗三妖》。《火神》只是其中部，单说火神庙派出所所长飞毛腿刘横顺。
这位刘爷性如烈火、嫉恶如仇，天生双飞毛腿，辈子破许多大案，凶顽贼人拿无数，民间相传此人是火神爷下界。他所在火神庙派出所位于三岔河口，潞水、卫水在此汇流，东注入海，二水颜色不混，有清有浊。说书得说理，不能信口胡言，三岔河口上为什
会有火神庙呢？因为以前河边上有个“火神庙村”，村子里没有外姓人，家家户户姓刘，大多沾亲带故，均以擀炮仗、捻鞭炮手艺为生。在过去来说，炮仗用途十分广泛，逢年过节、婚丧嫁娶、买卖开张、上梁入宅
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