从他嘴里得知布雷德利太太是个寡妇,三个孩子,两儿女,不过儿子年纪大得多,而且都已结婚,有个在菲律宾z.府里做事,有个,象他父亲过去那样,在外交界服务,现在人在阿根廷都城。布太太丈夫过去宦历甚广,在罗马做几年等秘书,后来又派到南美洲西岸个小共和国当专员,人就是死在那边。
艾略特继续讲下去,“他去世之后,要路易莎把芝加哥宅子卖掉,可是,她不忍心。布家这所宅子买下来已有年代,他们是伊利诺斯个顶旧旧家。八三九年从弗吉尼亚原籍迁来这里,在现在离芝加哥六十英里地方置下田产,目前还保留着。”艾略特迟疑下,看看吃不吃他这套。“想你也许会说他家早先是种田,不过,不晓得你可知道,在上世纪中叶时候,中西部开始开发,不少弗吉尼亚人,好人家子弟,你晓得都被无名诱惑打动,离开丰衣足食乡土。姐丈父亲切斯特?布雷德利看出芝加哥有它前途,来这里进家法律事务所,反正他赚钱也够儿辈吃用。”
艾略特话虽如此说,从他神情可以看出
外交上诡诈和王侯们私情,他心就会热得跳起来。总而言之,这就是艾略特’谈波登。
五
预备洗个脸,梳下头发,再去赴艾略特约饭局;正忙着时,旅馆里人打电话上来,说他在楼下等。有点诧异,可是收拾好,就下楼去。
们握手时,他说:“想自己来接你要安全些。不清楚你对芝加哥到底有多熟。”
他这种感觉,看出好些住在国外多年美国人都有;他们心目中仿佛美国是个很难走甚至危险地方,你不能随随便便让个欧洲人单独去闯。
“还早,们不妨走段路,”他提议。
外面微有寒意,可是,天上丝云都没有,活动活动筋骨倒不错。
们走着路时,艾略特说:“想你会见家姐之前,顶好先知道点她为人,她有两次住在巴黎那里过,不过,记得你那时不在,你知道,今天人并不多,就是家姐和她女儿伊莎贝儿和格雷戈里?布拉巴宗。
“是那个室内装饰家吗?”问。
“对,家姐屋子精透,伊莎贝儿和都劝她重新装修下,刚巧听见布拉巴宗在芝加哥,所以就叫家姐请他今天来吃午饭,当然,他不是怎个上等人,但是很行,玛丽?奥利芬特拉尼堡,圣厄茨家圣克莱门特?塔尔伯特府,都是他装饰。公爵夫人极其喜欢他。你可以看看路易莎屋子,永远不懂得,她这多年怎住得下去,不过说起这个来,她怎能在芝加哥住下去,也永远不懂得。”
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