“告诉你实在话，作家们
般并不跟国王王后厮熟。”
“可是，她是个顶可爱
女人，”布太太好言劝
，好象不认识这位王后完全是不屑似。“敢保你会喜欢她。”
这时候门开
，管家把格雷戈里?布拉巴宗领进来。
格雷戈里?布拉巴宗，空有个好名姓，并不是个浪漫人物[注]。这人长得矮而胖；除掉耳朵旁边和后颈有圈黑鬈发外，头秃得就象只鸡蛋；满脸
，那位已经去世切斯特?布雷德利离开他祖传华屋良田，来进律师事务所，原因并不那样简单，不过，从他攒聚笔家财上看来，总还值得。后来有回布太太拿几张乡下她所谓“老家”照片给看，艾略特就不很快活；照片上面见到是所不大不小宅子，有美丽小花园，可是仓房，牛棚，猪厩都隔开只有箭之地，四周是片荒芜平畴。
不由想到，切斯特?布雷德利先生丢下这儿到城市里去找出路，并不是没有成算。
过会，们叫辆出租汽车。车子把们开到所褐色砂石房子面前，房子窄而高，要拾上串陡峻石级才到大门。并排是列房屋，在湖滨道过来条街上，房屋外表就是在那天明媚秋光里也还是阴沉沉，不懂得个人对这样房子会有什
好感。开门是个高壮、头白发黑人管家，把们引进客厅。们走进时，布雷德利太太从椅子上站起来，艾略特给引见。她年轻时当是个美丽女子，眉眼虽则粗点，却生得不错，眼睛很美。可是那张几乎完全不施脂粉姜黄脸，肌肉已经松弛下来，显见她和中年发胖战斗是失败。猜她还不肯服输，因为她坐下时，腰杆在硬背椅子上撑得笔直；确，穿着她那受罪铠甲般紧身衣，这样要比坐在有软垫椅子上舒服得多。她穿件青色衣服，上面满织花，高领子，鲸鱼骨撑得硬硬。头漂亮白发，烫成波浪纹，紧紧贴在头上，发式做得极其复杂。她请另位客人还没有到，们面等，面东拉西扯谈。
“艾略特告诉，你是走南路来，”布太太说。“你在罗马歇没有？”
“歇，在那边住个星期。”
“亲爱玛格丽达王后好吗？”
被她这个问题弄得很诧异，只好回答说不知道。
“哦，你没有去看她？真是个好女人，们在罗马时候，待们真好。布雷德利先生那时是使馆等秘书。你干吗不去看她？你难道是跟艾略特样坏蛋，连奎林纳宫都进不去吗？”
当然不是，”笑着说。“事实是并不认识她。”
“不认识？”布太太说，好象信不似。“为什不认识？”
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