在他们结婚的最后一年里，他们之间有过许多痛苦和愤怒。最后，在离婚前大约四个月，事情发生了：他动手打了她。他脑子还没来得及说不，手已经甩出去了。他不愿意记起那件
的火灾。看在上帝的分上，那些烟雾侦测器是怎么了？那可是一栋崭新的大楼！
他突然想到，在过去的四五个月里，他根本没有想到过安妮。在离婚的第一年里，他似乎满脑子想的都是她，想她正在做什么、身上穿什么，还有，当然，她和谁在约会。等情伤终于开始愈合时，一切都发生得好快……好像他被注射了某种振作精神的抗生素似的。他读过够多有关离婚的书，很清楚通常让人恢复的因素究竟是什么：不是抗生素，而是别的女人。换句话说，就是反弹效应。
对布莱恩来说，没有别的女人——至少现在还没有。几次约会和一次谨慎的性接触（他渐渐认为在艾滋病横行的这个时代，所有婚外的性接触都得谨慎），但没有别的女人。他内心的创伤就直接……愈合了。
布莱恩注视着与他同机的乘客登机。一位金发的年轻女子和一个戴墨镜的小女孩走在一起。小女孩的手放在金发女郎的手肘上，女郎对小女孩低声说话时，那个女孩立刻看向她的声音，布莱恩明白她失明了——从头的姿势可以看出。有趣的是，他想，这么小的动作就能有这么多信息。
安妮，他想，你不该想着安妮吗？
但他那疲惫的脑子一直试图从安妮这个话题上转移开——安妮，他的妻子；安妮，他曾经唯一一个动过怒的女人；安妮，现在已经死了。
他想他可以去做巡回演讲，他愿意同一群离过婚的男人说话。管他呢，离婚的女人也一样。他的主题将是离婚和遗忘的艺术。
四周年纪念日刚过，正是离婚的最佳时机，他会告诉他们，以我为例。我接下来的一年活在炼狱中，想知道这有多少是我的错，又有多少是她的，想着一直用孩子的话题逼她是多么正确或错误……那是我们之间的大事，虽不像d品或通*那样戏剧化，只不过是老套的生孩子还是拼事业……仿佛我的脑海中有一台高速电梯，安妮就在那里头，然后电梯在向下降。
是的，它降下去了。在过去的几个月里，他根本不曾真正想过她……连每个月该开赡养费支票的时候也没有想过。那金额非常合理，并不过分。安妮自己每年税前可以赚八万美元。布莱恩的律师付了钱，这只是他每月收到的账单上的一项，塞在电费和公寓抵押贷款之间一笔小小的两千美元。
他看到一个身材瘦长、腋下夹着一个小提琴盒、头上戴着一顶圆顶犹太小帽的少年沿着过道走来。那男孩看起来既紧张又激动，眼里充满了未来。布莱恩好羡慕他。
