“
要去睡觉
。也别让给她留便条。
关节炎很严重。”
山姆叹口气：“明天再打吧。”
“们明天早上去教堂。”希金斯夫人用同样平淡、不予帮助语气说，“这个季节第
次浸礼会青年野餐是明天下午。娜奥米已经答应去帮忙。”
山姆决定还是改天再打。他很清楚希金斯太太是个很势利人。山姆开始想说再见，然后改变主意。“希金斯夫人，洛兹这个名字你熟吗？阿黛丽娅·洛兹？”
她沉重呼吸促然停下来。时间，电话里片寂静，然后希金斯夫人低声恶狠狠地说：“你们这些不信神异教徒还要在们面前提那个女人多少次？你觉得好玩吗？你觉得这
做明智吗？”
巨大进步。当然他进步仍然很重要，但洛兹事占据自己脑海。说真，洛兹这件事已经让他想不其他事。他思绪总是落到图书馆那现代且实用吊顶和那些低矮书架上。他不相信自己疯，完全没有，但他开始觉得，如果这件事不解决，他可能会发疯。就好像他在脑袋中间发现个洞，它是那深，你把东西扔进去，不管扔东西有多大，也不管你竖起耳朵等多长时间，都听不到水声。他猜想那种感觉会过去——也许吧——但那种感觉依然很可怕。
他把汤下炉子打成小火，走进书房，找到娜奥米电话号码。电话铃响三次，然后个沙哑、苍老声音说：“请问是谁？”虽然山姆已经快两年没见到这个声音主人，但他立刻认出这个声音。是娜奥米垂垂老矣母亲。
“你好，希金斯夫人。”他说，“是山姆·皮伯斯。”
他停下来，等着她说“哦，你好，山姆”或者“你好吗？”，但只有希金斯夫人肺气肿发作般沉重呼吸。山姆直都不讨她喜欢，似乎长时间没见，也没有让她对山姆态度变好些。
既然她不打算开口，山姆决定还是自己起头吧。“你好吗，希金斯夫人？”
“希金斯夫人，你不明白。只是想知道……”
他耳朵里响起声尖锐咔哒声。听起来好像希金斯夫人在她膝盖上折断根干燥木棍子。然后电话断。
3
山姆喝汤，然后花半个小时想看看电视。但没用。他老是走神。可能先是想到邋遢戴夫海报上那个女人，或者先想到《美国人最喜
“有时好，有时不好。”
山姆愣会儿。这话似乎很难接。如果说“很抱歉”那不合适，但要说“那太好，希金斯夫人！”听起来更糟。
他只好直接问能不能跟娜奥米谈谈。
“她今天晚上出去。不知道她什时候回来。”
“你能让她给打电话吗？”
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