”
这样读
年书，渐渐临近乡试，庄先生紧锣密鼓
讲经说文，索性把还在背《论语》长栋放成半日课，只留三个大男孩密集深造，长枫虽还不是生员，但也算半个考生，被起拉拔进考前补习班，王氏每日里鱼汤鸡汤猪脑汤进补，盛紘心里抓挠似想去问两句，却故作淡定拿本《道德经》装样。
明兰是个很没政治觉悟性小书记员，跟祖母两个窝在临窗炕床上吃刚蒸出笼红豆山药稻米耙耙，这是明兰新想出来南方小吃，祖孙俩吃齿颊留香，明兰含糊说：“…唔，真好吃…还有笼给祖母晚上当宵夜，吃暖胃。”
盛老太太拿湿布巾子擦擦手，道：“送些给柏哥儿吃罢，怪不容易，这也是在给盛家光耀门楣，回头你们也能得益。”想想又说：“你也上回给栋哥儿做那个书包袋子
觉得很好，这回你哥哥去赶考，你先把别活计放放，也给他做些好用罢，你哥哥也会念你情。”
明兰点头，当初她见小长栋身边小厮不得力，上学去许多东西还得自己拿，索性给他做个三层袋双肩书包，锦绣纹路肩带，白云蓝天绿草花样，用盛老太太不用散线檀香佛珠在袋口出系着松紧带，既轻便又好看，小长栋喜欢什
似。
自己手艺受到肯定后，明兰十分鼓舞，便在上回长柏送来对金鱼之后，她做个石青色松竹梅扇套送过去，长柏高兴又回送桐城特产编花竹篓笔筒过来。
明兰觉得自己当初决定学习方向无比英明；女孩子学习方向还可以选择，男孩子努力目标只有个——科举。
考科举好处多多，考好可以当官，考般可以当吏，考不好也可以在村子当个私塾先生，重要是旦有功名就可以免税，即便是个秀才见县太爷也不用下跪；科举不仅对平民男子具有改变命运重大意义，对于像盛长柏这样官宦子弟也很重要。古代官职不是世袭，盛老爹是官，但他儿子们却也得靠自己本事考科举才能获得官职，否则盛家兴旺便只这二代。
这些都是盛老太太说，说时候口气中自然透出股郑重之意，明兰悄悄偷瞄她几眼，从很久之前明兰就发觉自己这位祖母很奇特，虽然出身侯府权贵，但却对那类靠萌袭公孙公子很是不屑，反对那些靠自己本事考科举学子却有种莫名好感，估计当年她就是这看上诗文倜傥探花郎盛紘他爹。
明兰边推理前情，边不自觉伸手想再去拿个粑粑，却摸个空，发现盛老太太已经叫房妈妈把点心收进暖盒里送走，盛老太太回头瞧见明兰伸在半空中白胖小手，眉头皱，苦
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