那时她连生
两个女儿，眼看庶长子
日日大，婆母厉害，几个妯娌又都不省事，她身为长媳有万般难处。偏偏娘家长兄又娶这
个不登对
夫人，夫家明里暗里多少嘀咕嘲讽，便是吃饭菜淡些，都会叫人打趣“大嫂当家也太节俭，不如跟你娘家嫂子家要些盐回来”，然后狠狠笑上顿。她素来心高气傲，不愿解释，只能强忍着赔笑脸。
她晓得大哥为难，秦氏大嫂可怜，娘家父母也是无奈之举，便腔无处宣泄怨愤都扑向白氏，自然，也延及顾廷烨。
她喉头咕咚几下，想说些什，却未能成言，抬头，见暗光浮动，透进车内光已非青白明亮，而是片昏黄泛红落日余晖，对面端坐人宽额挺鼻，竟与记忆中那张老迈垂死面容惊人相似。
“大哥……你爹过世前，直惦记着你。”她忽然开口，眼神异常黯淡，仿佛顷刻间垂
，瞥他眼，又道：“这事虽不对，可也情有可原。谁叫灿丫头少个依仗，有能耐兄长指望不上，她娘能不忧心？她辈子仁善厚道过来，临不过做错这件事，你犯得着这般不依不饶！”
顾廷烨面露轻蔑，冷哼道：“顾家上百年都没动过功臣田，她说送就送，这种仁善厚道还不如不要！”字句，便如利刃。
杨姑老太太毫不认输，怪腔调出声讥嘲：“不错，
差点儿忘，还是全靠你娘，顾家祖产才保下来；不用你来提醒，顾家老少都念着这恩德，不敢忘呢！”
“是以顾家如此报答？！”顾廷烨目光冷彻似冰。
“笑话！你顽劣不驯难不成也是顾家过错？成日外头胡闹，你老子难道没骂过没教过。自己烂泥扶不上墙，却来怪旁人！”
这番话若是早些年说，顾廷烨定然大怒，然此时他早叫江湖风霜打磨得皮糙肉厚，并不以为意，只冷冰冰讥嘲回去：“做事从不抵赖！可顾家只人如此？老爷子蒙在鼓里不知道，姑母你在外头也不知道。”
姑侄俩性子有几分相似，句紧着句，针锋相对，谁也不让谁，杨姑老太太叫最后句噎住。京中繁华，各种玩乐花样极多，权贵子弟或多或少有些陋习，不过待成年娶妻后，或能好些，或学会怎遮掩，收拾自己烂摊子。
顾廷炳贪财，觊觎富贵显赫，顾廷炀好色，小媳妇窑姐从来荤腥不忌，二人何尝不曾在外惹过祸事，及至人命官司，这些种种，都叫太夫人帮着摆平瞒住，故而四五两房对她感激不尽。偏到顾廷烨这里……
“与盐商家结亲家，叫姑母在杨家丢人？”顾廷烨缓下肩头，斜靠着车壁，不徐不急半嘲半笑。
杨姑老太太时无语，往事蓦然涌上心头。
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