明兰躺在他怀里，鼻端满是尘土与汗水
味道，低声道，“
知道你也是不易。你……你不曾受伤吧？”她直起身子，去摸他臂膀胸膛，“不过想，你若能早些回来便好
。”顾廷烨默半响，才道：“去才知，两淮官场，竟已糜烂如斯。”
经过近二十年仁宗太平，地方上不但官商勾结，且文武串联，小及市井帮派，大及京城勋贵，竟无不有关联！不论查哪
出，最后牵丝绊藤总能扯出大
，那枉死民妇是否为人所迫。其二，那酒楼是否直向这户民家要鱼货。
明兰细细咀嚼，大觉这两点极是切中要害，忍不住拍手叫好。顾廷烨着意将过程讲跌宕起伏，引明兰笑乐番，无暇伤心忧愁。
经到达，先去见犹如困兽般段成泳，问明经过，随即着人盘查。当下兵分两路，公孙先生由卫士护着去明察暗访，而顾廷烨则去会会大大小小当地兵痞。既然吃酒在所难免，索性在自己地盘上设宴，不知出何原因，从总兵到卫所指挥使直到游击将军，这些兵头酒品好出奇，都斯斯文文不肯多喝，酒席间有俏丫头穿梭，也绝不多看眼。
“大约是怕侯爷照小段将军案子，原样给他们来场罢。”明兰听有趣，掩口浅笑，顾廷烨也觉得好笑，“真真小人之心。”他不过想缠住他们，好叫查案子无有掣肘。
微服私访外加堂审供词，短短几日，就叫公孙白石看出端倪，迅速破案。
首先，那女子虽是货真价实良家妇女，但那酒家却是直向城中某鱼行要货，恰就在那几日额外向这户渔家要货。再次，明明那民妇家中公爹丈夫小叔等所有男丁都好好，为何要叫女子去抛头露面收货钱，而且还是酒楼这种地方。
从这两处疑点下手，进而打开供词缺口，接下来便是番顺藤摸瓜，细细盘查，封建大老爷办案，自少不威逼利诱，再来些杀威棒吓唬，然真相终是浮出水面。
竟是有人拿住那民妇双儿女，并许以重金，要挟她以命行讹。经事成，孩子即被放回，又送上银两，那渔家心知攀诬*员乃是死罪，更不敢说出真相，只能口咬死。
“末，只个守备出来顶罪。”顾廷烨暗含讥讽，“说是不忿成泳兄弟对地方卫所将官们不敬，原只想戏耍他番，没想那民妇性烈寻死，这才酿出大祸来。哼，可惜拿不住他们意逼死民妇实证，最后也只好将那人撤职罚罪事。”明兰心头阵难过：“只可怜那渔家，无端端天降横祸，家破人亡。”
顾廷烨也摇头叹道：“公孙先生叫他们拿着银子去外地谋生。”他瞧明兰神色，探手过去揽她道坐在床头，轻声道，“你不气？”
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