面前这老妇当
是心思慎密，纵火
事谋划极是周严。当时天色渐暗，众奴仆都翘首静待主母生产，不免松
些管辖，尤其澄园地广人少，本就空置着许多院落。当时，先是偏僻处起火，于是部分奴仆过去救火，不待须臾，四处零星火起，众奴仆平日在明兰手下虽很规矩，但到底时日尚浅，眼见事出骤然，情势不免乱起来。
这时，危机蔓延至嘉禧居；片人来人往慌乱中，好些穿着顾府奴仆衣裳人往嘉禧居冲，亏得屠二机警，领帮护卫牢牢守住主屋，不论周围如何个乱法，坚不离步，这才没叫人惊里头生产明兰。
无论是当时逮着两个形迹可疑，还是事后盘查出来，人人都咬死当时是去澄园救火。事实上，他们当时还真抱着水桶。彼时天黑事乱，人人奔走，仓促之间，竟无人注意他们，顾廷烨冷眼看，这些人都是太夫人当初带来陪房，身契家小都在她手里。
他们心里都门儿清，纵火事，若咬死不说，谁也没个证据，还能有条生路，若松口，别说自己家小要遭殃，自己也未必能脱罪。
即便是顾廷烨真拷问出些什
来，太夫人指着那些伤痕累累奴仆，反咬口是屈打成招，只消其中有个死士反口，顾廷烨这‘逼害继母，栽赃陷害’名头就有说；倘若太夫人再哭哭啼啼弄条绳子去寻死觅活，就更有趣。
面肃穆径直而来，园中仆众都各自缩回屋去。
作为元凶罪魁那人反倒不惊不慌，听人传报后，便径自端坐于正厅上座，定然翻着佛经，见顾廷烨进来，她微微掀动嘴角：“侯爷现今是大忙人，屈尊来此，不知有何贵干？”
顾廷烨只身而进，四下环顾，见屋内空荡荡甚为清冷，只向妈妈人在旁侍立，他淡笑下：“有件事，和向妈妈要紧，来与您商量下。”
太夫人似是早有预备，脸镇定：“何事？”
“前几日家里走水，有人说，瞧见向妈妈领人抱着柴薪。”事到如今，也不必遮着掩着，顾廷烨冷眼瞥过去，却见向妈妈依旧低头垂首，神色丝毫不变。
可偏偏曼娘亲眼看见向妈妈，
太夫人轻讽笑两声：“家奴纵火，兹事体大，若是坐实，非同小可。不知是哪个眼尖奴才说瞧见呢？”
顾廷烨扯动嘴角：“是曼娘。”
太夫人当即放出两声尖利冷笑，转头对向妈妈道：“你可认罪？”
向妈妈面无表情：“绝无此事，若侯爷信不过，不论是见官，还是族中各位老爷，老奴都敢与曼姑娘当面对质。”
“呵呵……”顾廷烨似是遇到什滑稽之事，手撑在扶手上，手掩口，不住发出笑声，直笑身仰背拱，满屋皆震。
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