明兰温文道：“是
自个儿爱吃
，也不知张家姐姐是否吃得惯。”
英国公夫人微微
笑，举止间无形就生出种贵气：“你若空
，常去威北侯府走走罢。那丫头性子闷，不爱说话，不过心眼倒实在，怕要烦你开解开解；唉，说起来，顾侯与家姑爷要好，你和那丫头也当亲如姐妹才是。”
明兰听头皮发麻，只得统统都应，她再傻也听得出英国公夫人潜台词：听说你和小沈氏蛮要好，麻烦你帮着调解下她们姑嫂，欧凯？
翌日是皇室家宴，就没外臣女眷什
事，不过小沈氏事后报告：圣德太后笑很勉强。
“哈哈哈，皇上位置越来越稳，她如何笑出来！”公孙先生朗声大笑，吹着稀疏胡须不住抖动，间杂着几声轻轻咳嗽。
，说怕对孕妇不好，现下成她小侄女（蓉娴同学）爱犬，已改名为爆菊（某人大惊）。
后才得知，原来是怀抱抱。抱菊——明兰默半响，还不如喇叭花呢。
腊月翩翩而至，絮软如鹅毛般大雪，纷纷扬扬，裹着京城片晶莹雪白，偶然日放晴，明兰叫人放出几只小鸡小鸭，抱着团哥儿站檐下笑看，雪地上果成两行竹叶梅花。
银装素裹帝都，几家欢喜几家愁，镇抚司都尉刘正杰大人亲率卫队，拿上百斤油炮炸开京津渡口冰面，让两淮船队靠岸，然后亲自护送车队路上京。
足足四十条大船，装成两百辆银车，近八百多万两银子，车队绵延数十里，最前头车到户部时，最后头那辆还没进城门——整个京城都沸腾。
两淮盐案，皇帝大获全胜，钦差手段凌厉，气摘几十顶乌纱帽，近百家盐商受牵连，不但收齐今年盐税银子，和去年亏空两笔款子，还起出多件陈年大案，待次年开春，皇帝再署专案审理，想来还能刨出不少银子。皇帝治国，与百姓家过日子也差不大多，手中有钱，心中就定，不论是充备武库，整顿吏治，就都有底气。
月前顾廷烨提早得谕旨，待银子下拨，即可重操军伍，补齐缺饷。
皇帝大宴群臣，雄心勃勃，立意明年要做出番大成绩来，满朝文武自是歌功颂德；皇后宣召京中三品以上诰命夫人进宫赴宴，三品以下众恭人宜人等，也各有赏赐。
满室权贵内眷，来与明兰攀交情也不少，这个要应酬，那个得结交，这顿饭直吃胃疼，亏得英国公夫人颇看顾明兰，方顺利应付过来。
“瞧你年纪，怕比女儿还小些，却要当起大家子来，真是不容易。”英国公夫人生面目白净，说话温和端庄，“那腌渍青梅方子，叫人照着做，那丫头吃着极好，又开胃，又舒坦，还没谢你呢。”
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