萧綦容色和煦，执晚辈之礼，陪
与婶母温言寒喧。此次佩儿远嫁江南，原以为婶母会不舍，已想好如何説服她，却不料婶母非但没有反对，反倒很是欣慰。她握佩儿
手，叹息道，“這孩子嫁过去，也算终身有托，好过跟着过冷清日子。”她话里有几分凄酸意味，正欲开口，萧綦已淡淡笑道，“如今宣宁郡主远嫁，老夫人年事已高，僻居故里未免孤独，不如回到京中，也好有个关照。”
婶母含笑点头，“故里偏远，到底不比京里人物繁华。此番回来，送佩儿出阁，也就只剩倩儿這丫头让挂心。”
“娘！”倩儿打断婶母话，娇嗔跺脚。婶母宠溺地看她
眼，笑而不语。
“叩见王爷、王妃。”婶母穿戴湛青云锦品诰命朝服，领两个女儿，向们俯身行礼。
钗环摇曳，映着鬓间斑白，仍难掩她清傲气度，雍容面貌。扶起她，凝眸端详，眼前却浮现姑姑沧桑憔悴面容。她们妯娌二人原本年岁相仿，如今却似相差十余岁。婶母也出身名门，本与姑姑是自幼相熟手帕交，嫁入王氏以后更添妯娌之亲，谁料日后渐生嫌隙，两人越走越远，最终姐妹反目。
那年，姑姑不顾婶母求情，将她唯儿子送往军中历练，欲让他承袭庆阳王衣钵。
记忆中堂兄王楷，是个颖悟敏达，满怀腔报国热血少年，却生来体弱多病，到军中不习北方水土，不久就病倒，未及回京，竟病逝在外。婶母遭遇丧子之痛，偏在此时，哥哥王夙被加封显爵，婶母由此认定姑姑偏袒长房，将堂兄之死怪罪在她头上，对她恨之入骨，乃至对们长房门都心生怨怼。
及至当年逼宫战，叔父遇刺身亡，婶母心灰意冷之下带两名庶出女儿返回琅玡故里，多年不肯再与们来往。
两个堂妹都是叔父妾室所生，生母早逝，自幼由婶母养育，倒也情同己出。她们离去时候，长女王佩才十岁，次女王倩不到九岁。别数年，当年追在身后，口个“阿妩姐姐”小丫头，已出落成眼前娉婷美人。倩儿俏生生立在旁，却冲旁边那少女佻皮地眨眼。她身旁高挑少女垂首敛眉，穿袭湖蓝云裳，云髻斜挽，眉目娟美如画。
“总记得佩儿小时候怯生生模样，想不到如今已出落成如此佳人。”拉起佩儿手，含笑叹道，“倩儿也几乎让认不出来。”
佩儿脸上微微红，低头也不説话，甚至不敢抬头看。
婶母欠身笑，“妾身僻居乡间，疏于教导，适才倩儿无礼，对王爷多有冒犯，乞望见谅。”
她神情语气还是带着淡淡矜傲，比之当年仍慈和许多，想来岁月漫漫，再高心气也该平。
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