之际水落时，河床流水处还不到二十丈，其余只是
滩青石。小船到此后，既无从上行，故凡川东
进出口货物，皆从这地方落水起岸。出口货物俱由脚夫用桑木扁担压在肩膊上挑抬而来，入口货物莫不从这地方成束成担用人力搬去。
这地方城中只驻扎营由昔年绿营屯丁改编而成戍兵，及五百家左右住户。（这些住户中，除
部分拥有些山田同油坊，或放账屯油、屯米、屯棉纱小资本家外，其余多数皆为当年屯戍来此有军籍人家。）地方还有个厘金局，办事机关在城外河街下面小庙里，局长则长住城中。营兵士驻扎老参将衙门，除号兵每天上城吹号玩，使人知道这里还驻有军队以外，兵士皆仿佛并不存在。冬天白日里，到城里去，便只见各处人家门前皆晾晒有衣服同青菜。红薯多带藤悬挂在屋檐下。用棕衣作成口袋，装满栗子、榛子和其他硬壳果，也多悬挂在檐口下。屋角隅各处有大小鸡叫着玩着。间或有什
男子，占据在自己屋前门限上锯木，或用斧头劈树，把劈好柴堆到敞坪里去如座座宝塔。又或可以见到几个中年妇人，穿浆洗得极硬蓝布衣裳，胸前挂有白布扣花围裙，躬着腰在日光下面说话面作事。切总永远那静寂，所有人民每个日子皆在这种不可形容单纯寂寞里过去。分安静增加人对于“人事”思索力，增加梦。在这小城中生存，各人自然也定皆各在分定份日子里，怀对于人事爱憎必然期待。但这些人想些什？谁知道。住在城中较高处，门前站便可以眺望对河以及河中景致，船来时，远远就从对河滩上看着无数纤夫。那些纤夫也有从下游地方，带细点心洋糖之类，拢岸时却拿进城中来换钱。船来时，小孩子想象，应当在那些拉船人方面。大人呢，孵窠小鸡，养两只猪，托下行船夫打付金耳环，带两丈官青布，或坛好酱油，个双料美孚灯罩回来，便占去大部分作主妇心。
这小城里虽那安静和平，但地方既为川东商业交易接头处，故城外小小河街，情形却不同点。也有商人落脚客店，坐镇不动理发馆。此外饭店、杂货铺、油行、盐栈、花衣庄，莫不各有种地位，装点这条河街。还有卖船上檀木活车、竹缆与锅罐铺子，介绍水手职业吃码头饭人家。小饭店门前长案上，常有煎得焦黄鲤鱼豆腐，身上装饰红辣椒丝，卧在浅口钵头里。钵旁大竹筒中插着大把朱红筷子，不拘谁个愿意花点钱，这人就可以傍门前长案坐下来，抽出双筷子捏到手上，那边个眉毛扯得极细脸上擦白粉妇人，就走过来问：“大哥，副
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