孙少平只好沮丧地退回到砖墙边上。
麻雀山后面最后
缕太阳
光芒消失
。天色渐渐暗下来。街上和桥上路灯都亮——黑夜即将来临。大桥头人群稀疏起来。
孙少平仍然焦急地立在砖墙边上，看来这工不好上！至少今天是没有任何希望！那
，他晚上到什地方住呢？
本来他可以去找金波。但他不愿找他。他不愿意这副样子去找他朋友。当然，他可以去住
睛。他内心痛苦而烦乱，感觉自己在这里无法掌握自己命运。
那，再返回双水村吗？这很容易，明天早晨买张汽车票，大半天就回去——回到他那另种苦恼之中……可是，他怎能回去呢？
“不！”他喊叫说，并且睁开眼睛。他看见周围有几个人在看他，脸上都显出诧异神色——大概以为他神经不正常吧！
孙少平尽量使自己精神振作起来。他想：他本来就不是准备到这里享福。他必须在这个城市里活下去。切过去生活都已经成为历史，而新生活现在就从这大桥头开始。他思量，过去战争年代，象他这样青年，多少人每天都面临着死亡呢！而现在是和平年月，他充其量吃些苦罢，总不会有死威胁。想想看，比起死亡来说，此刻你安然立在这桥头，并且还准备劳动和生活，难道这不是种幸福吗？你知道，幸福不仅仅是吃饱穿暖，而是勇敢地去战胜困难……是，他现在只能和种更艰难生活比较，而把眼前大街上幸福和幸运人们忘掉。忘掉！忘掉温暖，忘掉温柔，忘掉切享乐，而把饥饿、寒冷、受辱、受苦当作自己正常生活……这种自
安慰想法，使孙少平心平静些，他开始谋算自己眼下该怎办。
他没想到聚在东关“找工作”人这多。他看见，每当个穿油污卡衫包工头，嘴里噙着黑棒烟来到大桥头时候，很快就被群揽工汉包围。包工头就象买牲畜样打量着周围圈人，并且还在人身上捏捏揣揣，看身体歪好然后才挑选几个人带走。带走人就象参加工作样高兴；而没被挑上人，只好灰心地又回到自己铺盖卷旁边，等待着下个“救世主”来。
当又位嘴噙黑棒烟家伙来到大桥头时候，少平也毫不犹豫地跟随众人，挤到他跟前，怀着激动心情等待选拔。
这人迅速扫视下周围，说：“要三个匠人！”“要不要小工？”有人问。
“不要！”
那些匠人们便带着高人等优越感，把赤手空拳小工攉在边，纷纷问包工头：“个工多少钱？”“老行情！四块！”
所有匠人都争着要去，但包工头只挑其中三个身体最好带上走。
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