不过跟忒塞尔本人见面本身就让人无比震惊。本来以为传说中那人必然是顶天立地
巨人，结果
见面发现他不到五尺半高，这让人时有些缓不过来。那个秃
顶光滑额头里，真能塞进个天才大脑吗？那双埋藏在千百道皱纹里小眼睛，放射出是睿智光芒？或者只是开心笑意？
哈伦不知道该怎
想。那根香烟混淆他能捕捉到点点信息。团烟雾向他飘来，他明显地瑟缩下。
忒塞尔眯起眼睛，仿佛要努力穿过烟雾凝视着对面小伙子，然后他操着口音浓重100世纪前后方言说：“小佛（伙）子，用你们家乡话刚（讲）是不是好点？”
哈伦阵大笑，差点笑岔气，然后小心地说：“
共时语讲得很好，先生。”他共时语说得很标准。自从来到永恒时空第个月起，他和身边所有永恒之人都说这种语言。
“废话，”忒塞尔大言不惭地说，“共时语也很完美。不过100世纪土话说得比完美还完美。”
次看到香烟，要不是这样，他也不会总盯着那支冒烟小圆棍，几乎忘那个夹着烟男人，芬吉介绍时候他也不会那猝不及防。
芬吉说：“高级计算师忒塞尔，这位就是观测师安德鲁·哈伦。”
哈伦吓跳，眼神赶紧从小老头手里烟头转到他脸上。
高级计算师忒塞尔声音尖利地说：“你好吗？看来这就是那个很会写报告小伙子？”
哈伦时语塞。拉班·忒塞尔是活着传奇，在世神话。拉班·忒塞尔尊容，他本该第眼就认出来。他是永恒时空中王牌计算师，也就是说，他是还在世永恒之人中最杰出个。他是全时理事会主席。在永恒时空历史中，他主持过现实变革比任何人都多。他是——他曾经——
哈伦想，忒塞尔这种半吊子方言，恐怕至少学40年。
不过忒塞尔玩方言显然只是卖弄下，他很快就转回共时语，没再乱换。他说：“本来该给你递支烟，不过相信你肯定不抽。历史上绝大多数时间都不让抽烟。事实上，只有72世纪才出产最棒烟草，想抽话也只能从那儿进口。跟你说这个，就是怕你也染上烟瘾，那可就惨。上星期被困在123世纪整整两天，没烟抽。是说，即使是在永恒时空123世纪分区，都不
哈伦脑子又跟不上。他只会咧开嘴傻笑，句话都说不出来。
忒塞尔把烟塞进嘴唇间，飞快地抽口，然后又拿开。“芬吉，出去
下。想和这小子谈谈。”
芬吉站起身，嘟囔两句，离开。
忒塞尔说：“看起来你有点紧张啊，小伙子。没什好紧张。”
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