起来，顾怀昭背著铁剑，替许大夫到邻镇挑选药材。
他
进客栈，就看见大堂里满是刀剑在身
江湖客。
顾怀昭撩起衣摆，坐到张空椅上，叫过小二，要
碟盐水花生，壶浓茶。正逢隔壁桌客人在把酒寒暄，说江湖事，见他们说得兴起，顾怀昭忍不住端起茶碗，多看几眼。
朝南坐著侠士使把折扇，画名花美人，朝北坐著使把银鞘长剑。顾怀昭只觉这两人都有些面熟，偏偏想也想不起来。
就在这时，那使扇说：“高兄，大夥都是为围剿恶贼去，不知谁能拔得头筹。”
姓高朗声笑：“刘老弟何必自谦，这次去不少青年才俊，但谁有你功夫练得扎实？”
“哪里哪里，小弟怎比得上高兄！”
顾怀昭听他们这样巴结奉承，便有些懒得去听，个人用右手去夹碟里花生，第颗落在桌上，第二颗落在地上，到第三颗总算送入口中。
顾怀昭拿左手握住还在微微发抖右手，亲眼看著这只手又恢复些，正有些雀跃，那边刘姓少侠却转话头：“
上回跟著李万山李大侠，远远见过那恶贼，原以为他穿件猩红长袍，再细看，才发现是鲜血染，还生张恶鬼般脸，看就让人倒尽胃口！”
“刘老弟，你错，应效儒婆娘当年是等美人，他儿子原本也生得细皮嫩肉。可惜偏偏要跟李大侠作对，前些日子鸡鸣镇惨案，还有前半年梅庄血案，看八成也是他动手脚。哼，相由心生，过去再好看，现在还不是丑如鬼！”
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