徐阶猛地抬起头，这才看清，来者竟是黄锦！
灯笼前，黄锦也深深地望着他，低声道：“这四句诗打
是四个字，皇上在等阁老将谜底呈上去呢，就写在御笺下面吧。”说着走到书案边，将御笺摆在案上。
徐阶慢慢走向案边，谜底也就在这几步中想出来
，不敢坐，就在刚才陈洪坐那把椅子前，站着拿起笔，躬下腰去，在御笺上恭恭敬敬地写上“好自为之”四个楷字，双手捧起，轻轻吹干墨汁，向黄锦递去。
黄锦露出浅浅
笑：“阁老好学问。”接过御笺转身走出去。
徐阶怔怔地站在那里，直到门口又出现另盏灯笼，有个声音传进来：“小人伺候阁老出恭。”
句话阁老难道从未听过？”
徐阶只望着他。
陈洪：“岂不闻‘长江后浪推前浪，代新人胜旧人’！”
操切浅薄竟到如此程度！徐阶不能再虚与委蛇，那股士夫之气便显出来，用手掌将两耳捂住，轻摇着头说道：“近日徐某重读韩昌黎《祭十二郎文》，韩公有云，‘吾自今年来，苍苍者或化而为白矣，动摇者或脱而落矣。毛血日益衰，志气日益微。几何不从汝而死也’。徐某已六十有五矣，虽不似韩愈当年之齿落毛衰，可眼也昏，耳也背。刚才竟阵耳鸣，现在还是片嗡嗡之声。陈公公说两句话老夫个字也没听见。望公公见谅，更望公公不要再说。”
戏谑到这个份上，不啻赏自己记耳光。陈洪直无比诚恳那张脸，刷地阴沉下来，身子倏地站起，抱过桌上那摞票拟：“阁老既然如此不齿咱家，咱家就将阁老票拟带回司礼监慢慢核审好。”抱着那摞票拟，用脚踢开椅子，蹬蹬蹬地向值房门口走去。
徐阶这才从怔忡中省过来，向门口慢慢走去。
日落灯升，晒在院子里书都被箱箱匣匣搬到严嵩书房。
什
书摆在什地方，何时从何处取哪卷查哪页，这是严嵩几十年养成读书习惯。七十五岁以前，每年晒完书
两名小太监提着灯笼从院门奔到值房门口，照着陈洪，片光飙然而去。
徐阶直望着那片灯笼光在院门外消失，冷笑声：“掌灯，准备厕纸，老夫出恭！”
少顷，窗外盏灯笼从走廊左边侧门向值房门口飘来，徐阶整整衣离案向门口走去，那盏灯笼却不在门口等着，而是径直进值房，在屋中挡住徐阶，没待徐阶看清面孔，页纸已经递到他眼前。
徐阶看见那张浅浅桃红衬底纸已是惊，看见纸上那几行字更是大惊失色！
纸是御笺，字是嘉靖那笔熟悉行楷，写是四句古诗：“北国有佳人，绝世而独立。见倾人城，再见倾人国。”
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