待国葆出去以后,曾国藩换上平民衣服,戴上墨镜,由康福、蒋益澧保护,悄悄出审案局,抄小道奔向大西门。审案局离大西门不远,两刻钟后便到。曾国藩见五谷丰米行前人山人海,除看热闹外,有上百人或提着米袋,或拿着木桶、脸盆等围在米行门前,大部分是老人小孩,有人在给他们发米。人群中不断发出阵阵哄笑声。米行四周片乱糟糟。曾国藩小声骂道:“这些无法无天匪徒!开仓放粮,岂不是要造反?”
这时,曾国葆带领亲兵队六十多号团丁由北面赶来,彭毓橘带领罗山营百号团丁从南面赶来,已将米行团团包围。人们见此情景,吓得鸡飞鸭走,不少人丢下手中米袋、木桶,仓皇逃窜。团丁们抓住几十个背米老人、小孩,粗,bao地喝骂、拳击,被抓人跪在地上磕头求饶,哭着叫着,呼天喊娘,情景甚是凄惨。曾国藩命蒋益澧传令:“围观、背米,律不抓,为首、抢米,全部抓到审案局来。”
说罢,带着康福悄悄离开现场回衙门。
个时辰后,国葆前来报告:抓到歹徒十三名。曾国藩指示黄廷瓒立即审讯。过会儿,他又想起桩事,从抽屉里拿出张纸来,写着:“叔康兄:审讯时请留意,歹徒中是否有会堂分子,或是与会堂有联系者。”
写完封好,叫荆七送给黄廷瓒,接着拿出上午未看完告急文书,聚精会神地看起来。
这天上午,曾国藩正在审阅道州报来告急文书,个团丁急匆匆闯进审案局报告:“曾大人,出大事!”
“什事,这样惊慌?”曾国藩两眼离开告急文书,盯着那团丁问。
“大人,有人抢米行。”团丁急忙回答,紧张神态还没恢复过来。
“有这样事?”曾国藩颇感意外。这几个月来,长沙城闹事虽多,抢米行却还从来没有出现过。他意识到事态严重,不禁有些急迫,“抢哪家米行?有多少人?”
曾国藩凶恶神态,使团丁吓跳,时语塞,竟答不出话来。
深夜,黄廷瓒前来
“快说!”曾国藩又瞪团丁眼,心里骂道,“个不中用脓包!”
团丁定定神,结结巴巴地回答:“小西门,不,说错,是大西门内五谷丰米行。人很多,很多,怕有两百,也可能有两三百。”
“曾国葆!”国葆急忙来到大哥身边,曾国藩果断地命令,“将你亲兵队所有团丁集合起来,带着他们立即赶到大西门内五谷丰米行,把打劫米行夕徒个不漏地抓住。有抵抗者,就地处决!”
“是!”国葆答应声,转身出门。
“停下!”曾国藩喊住满弟,“叫彭毓橘骑匹快马,到罗山营里调百团丁支援你!”
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