从前每次姐姐半夜三更带着他出门堵人时,都是以蛙鸣作为暗号。
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次日,殷承玉便召安远侯来,说自己考量:“叛军越发嚣张,决
也就是仗着卸石寨地利嚣张片刻罢。
“殿下可要出兵?”薛恕道:“探子回禀,说安远侯心腹这几日里往卸石寨去两趟,他们恐怕已经心急如焚。要是再这拖下去,二皇子迟迟不出现,等不及做‘力挽狂澜’英雄,恐怕死讯就要先传回望京。”
殷承璋跌落山崖这些日子没有消息,难免要被人当作死。
等死讯传得满望京都是时,再演这出效果恐怕会大不如预期。
“也是该出兵。”殷承玉翻阅下头*员送上来折子,庞义和丁昌顺等贪墨灾备粮*员已经被绳之以法,被贪墨灾备粮也追回大半,如今他已重新令各州县核算受灾人口,发放赈济粮。再加上自周边粮仓调来赈灾粮,应能助山东百姓度过饥荒。
招安之意。
原先他还发愁如何打消应红雪和贺山对朝廷敌意,如今有薛恕,倒正可以让他去做说客,举两得。
只是应红雪下卸石寨之后便十分谨慎小心,直藏身卸石寨附近伏虎岭中。
伏虎岭地势复杂,多山丘峡谷,藏身其中,难以觅其行踪。
薛恕派出西厂番役盯梢四五日,才终于找到他们藏身踪迹。
饥荒之困暂解,接下来便当解决殷承璋。
“卸石寨占据地利,但弱点也很明显。山上无水无粮,旦被困。便是绝境。”殷承玉道:“不必与他们硬战,你只需带兵将卸石寨围上十天半月,再命人日日劝降,等食水供应不上时,叛军自会由内而外瓦解。”
薛恕领命应下,当即去调兵准备。
行到门口时,又被叫住:“如今你要迎战,无法亲自去寻应红雪,孤另派人去请她,你可有信物?”
薛恕想想,道:“没什信物,若见着人,只说‘蛙鸣三更半’。若真是姐姐,她自会明白。”
就在他准备亲自带人去趟时,却有探子来报,说红英军攻来——
石虎自那日被贺山劫道,带走近三千人之后,便只能临时改变计划,折返卸石寨重新整顿兵力。花四五日功夫,他软硬皆施,又忍痛让出不少好处,才终于稳定军心。
而另头安远侯已经派人催两次,石虎无法再拖延,便挑个日子,带兵攻打益都城。
不过因为中间出回岔子,他到底多点心眼,打是打,却打得极其敷衍——和薛恕正面交手败次后,他便不再迎战,只在益都城外叫嚣两日,之后不等对面还击,便连夜撤兵龟缩回卸石寨。
殷承玉得到消息,道:“没贺山和应红雪,这红英军果然不堪大用。”
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