乐言悄声道声惭愧，将这人
名字看
，写得工工整整“左清昼”三个字。他虽不知道这个“左清昼”是谁，却也明白因为自己这
抹，此人必将错失今年状元之名。但是他看这人生平，分明写着“官运亨通，斩贪污、肃朝野”，直活到七十岁，便放下心来，神不知鬼不觉地还命谱，安心离去。
“而后他便能够渐复寻常，赶上科考，如愿以偿。”苍霁打断乐言，倒着铺间冷酒，尝尝，说，“世间哪有这般轻易事情，虽然
尚不知道那人命谱是干什
，也能猜到即便你改楚纶，也必有人要去抵这命，就是不知是谁来做这个倒霉鬼。”
“不会！”乐言慌声说，“看查那谱，确定无人会死！”
“世事无常。”苍霁讽笑，“你已如愿，还管别人做什。”
乐言说:“慎之病来得无缘无故，他又该为谁抵命？这般安排，本就为错。”
“许多残卷尚未完成，留于别人也是烧柴纸，不如你今日起，用来取暖。”
乐言不肯，见得许多讼纸。
楚纶说:“东乡诸案未翻，负乡亲所托，死后”
乐言急声:“死不！你死不！”
楚纶苦笑:“事到如今，怎还诓。”
“听个老头常道‘天地律法’，那人命谱安排想必自有人干。”苍霁说，“人各有命，何不认命？”
乐言猛然抬首，看向净霖，连泪也不顾，只说:“君君上便也是认命吗？这等安排这等安排叫如何接受！难道天地生他世，便只是要他垂病抱憾走遭？不服”
苍霁磕着杯口，道:“‘情’字皆是团烂债。”
乐言叩首:“愿以命相抵，只求”
夜风猛起，吹得净霖衣袂飘飘。乐言话音
乐言将书纸包回行囊，起身拍着楚纶颊面，红通通着眼眶说:“你心为志，才学不假，怎会死在这里？你必要名登榜首，为民请愿。你且等着，、虽爱哭，却很讲义气！必不会叫你死。”
楚纶笑置之，说:“人各有命。”
“你遇见。”乐言起身，“便能安然无恙。”
乐言前往黄泉，他有颐宁贤者名牌在身，出入离津也无人能管。他从前跟在颐宁贤者身边，就是各级鬼差也不敢轻易得罪，因为颐宁贤者骂笔非凡，连临松君都不能免过，他们又哪里能招架得住。
乐言路畅通无阻，待拿到人命谱，便知事情已经稳半。他虽逃跑练得好，但最拿手却是字，不论谁字，只要经他看过，皆能仿得模样。乐言鬼鬼祟祟地寻到楚纶那页，将“丧于急症”那段抹干净，提笔写上“顺志而行，尽愿而终”，又稍作思忖，找到原本写有“天嘉十二年状元”那页，将这人状元抹。
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