霍临风匆匆离开，过垂花门，瞧见垂莲柱上
铃铛。梅子不知何时来，说：“入秋风大，夜里铃铛
响，夫人总是惊梦。”
回回披着衣裳出来瞧，回回都落空。
霍临风心头忽酸，跃，将铃铛拍得响起来。
他飞奔进内院，佛堂外，白氏袄裙玉簪，攥着帕子立在屋檐下。“娘！”他高唤声，冲过去，张臂将白氏抱，顾不得有失体统。
白氏捶着他肩：“休要胡闹，快放娘下来。”
霍临风微怔，他爹向是轻伤不下火线，难道伤势加重？再不敢耽搁，挥剑作鞭，立即奔向定北侯府。
沿途样子变化些，垂髫小儿长高
，卖饼老孺佝偻得更甚。
走时恰似昨日，如今归来，又仿佛经年已过。
及至侯府外，霍临风下马飞奔，跨进门槛便刹停脚步。塞北冷，守门子老管事竟穿上小袄，揣着袄袖，立在门洞正对着他。
那身后，丫鬟小厮，马夫花匠，三五老眼昏花嬷子。人那般齐整，擎等着，打长安旨意下，日日干完活儿便这样等着。
探指接住，容落云解下鸽脚字条。
纸上仅有几字，读罢，眼底却遽然惊。
……
“少爷，怎恁多人！”
“吁！”霍临风勒紧缰绳，纵马驰骋多日，出关，不眠不休终至塞北地界。前方便是城门，遥遥望，似乎挤满百姓。
霍临风松开手：“娘，
回来。”他仔细端详，男儿家，满腹关怀之语不好意思说出来。
蓦地，瞥见北屋窗内闪过人影，他问：“爹在房里？”
白氏
霍临风破天荒，有点怵：“回来……”
不知谁先唤声“少爷”，哭腔，唱大戏似。众人蜂拥而来，丫鬟们晓得避嫌，那嬷子管家，仗着资格老年纪大，将他好通揉搓。
腿脚麻利，溜烟儿去内院报信，各屋都准备着接风。
霍临风被簇拥着，穿过前院，眼看到围廊边玉兰树。他脚步未停，进头厅，直出旁侧小门，口气走到正院厅堂。
圈椅中无人，霍钊平日喜欢坐在这儿，擦剑读书，唠叨些教诲他话。他打开桌上漆盒，里面豆饼、蒸梨、糖渍花片，都给他备好。
本想先去军营，见状，他说道：“走，过去看看。”
愈走愈近，隐约听见百姓呼声，到城门口，所有人列道两旁，让出条宽阔路来。把守侍卫齐齐抱拳：“恭迎小侯爷归塞！”
霍临风未来及出声，大片百姓也跟着喊道：“恭迎小侯爷归塞！”
好大阵仗，小侯爷抹把脸，路风尘唯恐有损英俊。他唤来守城门总兵，道：“大伙儿心意领，尽快疏散，先去趟军营。”
总兵禀报：“小侯爷，侯爷在府中，吩咐您先回家去。”
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