白九神色如常：“爷爷说谁？”
老太爷抬眼瞧他：“你东院人口风倒是很紧，但你把人日夜带在身边，想瞧不出也难。”老人把饵料放在鹦哥面前
小食盒里，叹
声道，“之前在北地时候，
就瞧着小谢是个好苗子，你能瞧上眼，也不是什
奇怪事。这孩子本事不错，只这收在院子里未免有些可惜，上回就问过你次，不如送到这里教导几年，也是臂助。”
白九笑道：“爷爷误会，他可不是您养鹦哥。”
“哦？”
白九伸手逗弄下笼上站着那只红嘴鹦哥儿，笼里鸟扑腾两下翅膀伏在横杆上，他收手道：“剪羽之后，算不得猛禽，他性子野，您教导不。”
个时辰后，九爷派人出去寻谢璟。
片刻后外头有人来报，九爷问：“可是找到？”
对方道：“爷，老太爷派人来请，说让您过去趟。”
九爷合拢书，起身吩咐道：“若是璟儿回来，让他先吃些东西，不可乱吃果子。”
下头人答应声。
得知此事，时失笑：“只说让他送人，怎送出去这老远？”
孙福管事笑道：“二少爷也是替九爷着想，这虹姑娘头次出远门，多送送咱们也安心些。”
九爷问道：“他还要多久才回来？”
孙福管事道：“说是已返程，还要十几个小时火车，连夜赶回来，明儿早爷就能瞧见，保准不耽误事儿。”
九爷点头：“那就好。”他翻翻书，又问，“璟儿去哪里？今日怎也没瞧见他。”
老太爷道：“你说小谢？瞧着可不像。”
白九：“您跟他接触少，他年纪小，骨头却硬得很，就算答应送过来也没用，您管
九爷这才去前头院子。
白府占地广，两边院子虽未分开，但中间隔着两个花园并个戏楼。白老太爷年纪大喜欢养鸟、养鱼，前院树木要更浓密些，修假山水池，里头养些鱼，水面波光粼粼，能听到水声潺潺。
白九到时候，老太爷正拿饵料在喂只红嘴鹦哥儿，瞧见他来，招手笑道：“来？过来瞧瞧，这新养鹦哥如何？”
白九走近，看下点头道：“不错。”
老太爷又问：“比你身边如何。”
孙福管事道：“小谢上午去马房，兴许是跟张虎威他们上山去，可要去找找？”
九爷：“不用，嘱咐小厨房那边下午多做些茶点，再煮碗甜汤圆。”
孙福管事笑着答应声，出去。
每回谢璟出去骑马，回来总是容易饿，东院里最爱吃汤圆也只有他人，这碗甜汤圆不用问也知是给谁准备。
九爷在书房处理事务，等到下午，独自人用些清茶，点心碟子摆五六样，但点没动。
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