“不知道丘伯能从你发现的那条线索里查出什么。壁炉里的纸片，上面有一个指纹。那可能会告诉我们一些信息。”
“它已经告诉我很多信息了，”庞德说，“让我感兴趣的不是指纹本身。它没有任何帮助，除非它属于某个有犯罪记录的人，对此我表示怀疑。但它是如何出现在那里，以及为什么那张纸会被烧毁。这些其实是问题的关键。”
“而且我知道，你已经有了答案。事实上，我打赌你已经搞清楚了整件事，你这个老油条！”
“还没有，我的朋友。但我们稍后会与丘伯警探聊聊，我们会看到……”
弗雷泽想要追问更多细节，但他知道庞德会拒绝透露。向他提出一个问题，你能得到的最好的回应就是一个信息量极少或者没有价值的回复，而这本身要比完全没有回复更让人郁闷。他们吃完早餐，几分钟后，离开了旅馆。他们刚迈进村庄广场，最先留意到的一件事就是：公共汽车候车亭旁边的布告栏空空如也。乔伊·桑德林的自白信已经被人清除了。
惊讶，他竟然能在侦探助理的职位上干这么久。事实上，庞德觉得他的得力之处就在于他的迟钝。弗雷泽就是一张白纸，他可以在上面写写画画，尽情书写自己的想法：他也像一块干净的玻璃，可以让他照见自己的思考过程。他做事很有效率。现在，他已经点好了庞德喜欢吃的早餐——一杯黑咖啡和一颗煮鸡蛋。
他们默默地吃着，弗雷泽为自己点了全套英式早餐，那花样多变的食物总是让庞德感到不知所措。等他们吃完早餐，他才开始解释这一天的安排。“我们必须再次拜访桑德林小姐。”他宣布说。
“绝对要。我有想过你会想要先从她开始。我简直不敢相信她会贴出这样一张布告。还有给马格纳斯爵士写——”
“我认为那封恐吓信不太可能是她寄的。但是同一台机器打出来的，这一点毫无疑问。”
“也许有其他人可以接近那台打字机。”
***
[1]皇家新月楼，位于英国伦敦西部的巴斯，由约翰尼·伍德完整设计的大型古建筑群，三十座房子连接成新月形的优雅弧线，外部装饰有巨大的罗马式圆柱，是巴斯的地标建筑。
“她在医生的诊所工作。这就是我们要去的地方。你必须先搞清楚诊所几点开门。”
“当然了。你想让她知道我们要过去吗？”
“不用。我觉得我们突然露面，给她个惊喜会更好。”庞德喝了一口咖啡，“我同样有兴趣，了解更多女管家玛丽·布莱基斯顿的死亡细节。”
“你觉得两者有关联？”
“毫无疑问。她的死，入室盗窃，马格纳斯爵士被害，这肯定是同一方法上的三个步骤。”
