“
向您致哀。”他说。
她没有回过头，而是张开嘴发出
声号叫。上校心头惊，觉得自己被哭成片
无形人潮推向尸体，他想扶住墙，可是又够不着，那边也挤满
人。个声音在他耳边轻语：“小心，上校。”他转过头，正好和尸体面对面。但上校已经认不出他来，他虽已僵硬，看上去却依然生气勃勃，而且似乎和上校样茫然，他浑身上下都裹着白布，手里还握着支短号。等上校在片痛哭声中抬起头想喘口气时，棺材已经上盖，正被七高八低地沿着条摆满鲜花斜坡向门口抬去，鲜花不时在墙上挤碎。他出身汗，关节又疼起来。过会儿，直到雨打湿他眼睑，他才发觉自己已经到街上。有人拉拉他胳膊，说：
“快点儿，老兄，正等您呢。”
这人是堂萨瓦斯，他过世儿子教父，也是他们那个党唯个躲过政治迫害并能继续住在镇子上领导人。“谢谢您，老兄。”上校应声，便言不发地走在伞下。乐队奏起葬礼进行曲，上校听得出来，这里面少支铜号，于是他第次确信，死者是真死。
“可怜人！”他喃喃地说道。
场时，又下起蒙蒙细雨。台球厅老板从他门口看见上校，举起手打个招呼：
“等等，上校，借把伞给您。”
上校头也不回地答道：
“谢谢，这样挺好。”
送葬队伍还没有出发。男人们律身着白衬衣，系黑领带，打着伞在门口交谈。其中位看见上校正跳过广场上个个水坑。
堂萨瓦斯干咳声。他左手打着伞，因为个子比上校矮，他把伞柄举得几乎齐头高。队伍出广场以后，人们开始说起话来。堂萨瓦斯转向上校，神情忧郁，问道：
“老兄，您那只鸡怎
样？”
“老样子。”上校答道。
“上这儿来吧，老兄。”他喊道。
面在伞下让出块地方。
“谢谢，老兄。”上校说。
但他没有接受这番好意，而是径直进屋去向死者母亲致哀。进门他先闻到扑鼻花香，紧接着感觉到阵热气。上校竭力想在挤作团人群中间开出条道来，可不知是谁用手推着他穿过副副神情呆滞面孔，直来到屋子尽头，来到死者那大张着深鼻孔跟前。
死者母亲正在用把芭蕉扇驱赶着棺材上苍蝇，其他几个黑衣女人则呆呆地望着尸体，神情就像人们在看着河里流水般。突然，屋子尽头响起某个声音。上校挤开个女人，走到死者母亲身旁，把只手放到她肩上，咬紧牙关。
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