母亲上午十
点钟赤身裸体地躺在被褥狼藉
房间里，而且更糟糕是，还和医生在起，那就不可收拾
。所以，衣服上气味只能是在出诊时，或者是晚上下棋、看电影时候染上。这种情形就很难弄清，因为费尔米纳同她许多女友相反，她过分自负，不愿自己去监视丈夫行踪，也不会求别人替她这
做。看来，出诊是最适合干这种对妻子不忠事情时刻，但最易被人发现。乌尔比诺医生对自己全部病人都有详细出诊记录，连酬金都有本细帐，从初诊直到送他们离开这个世界，画十字，写上句为他们灵魂祝福话，切都记得清清楚楚，绝无疏漏。
过三个星期，费尔米纳有几天没有从丈夫衣服上嗅到那种气味。可是后来又突然出现，而且连几天，那种气味特别浓烈。其中有天是星期日，他们举行家庭舞会。他和她刻也没有分开，可那气味依然从丈夫衣服上刺鼻地散发出来。
天下午，她违反她习惯与愿望，进丈夫书房，干件她从来不会干事情。她用个精致孟加拉放大镜，查看他近几个月出诊错综复杂记录。这是她第次单独走进那间充满杂酚油香露书房。里边放满各式各样皮封面书（不知是什动物皮），还有学校里各班级模糊不清画片、荣誉证书以及多年收集奇形怪状等高仪和匕首。那间书房在她眼里向是丈夫私生活秘密圣殿，她难得进去，因为它与爱情无关。以前她也去过几次，但都是跟丈夫在起，那是为处理几件急事。她感到她无权单独进去，更不用说是去进行自己都认为是不体面搜查。但她毕竟走进去。她在搜查时，她恐惧几乎并不亚于她焦急。她迫不及待地想发现真情，但又怕伤害她尊严，伤害她天生自尊心。天哪，那简直是鬼使神差自
折磨。
她什也没查清楚。丈夫病人除去他们两人共同朋友外，也是他个人秘密部分。病人没有注明身分，认识他们不是凭着面孔，而是凭着病症，凭着眼睛颜色或心脏诊断书，凭着肝大小，舌苔厚薄，尿液中凝块和夜间高烧时幻觉。病人们信任她丈夫。认为有他，他们才能活着；而实际上，他们是为他而活着。这些人到头来只不过在他开医生证明书末尾得到他亲笔写这句话：请你放心，上帝正在门口等你。在徒劳无益地翻两小时之后，费尔米纳快快地离开书房，她感到自己受不正派行为诱惑。
在幻觉驱使下，她开始发现丈夫变化。她发现他说话躲躲闪闪，在桌上食欲不振，在床上无精打采，动辄发火，时不时地以讥讽口吻训人。他
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