“没有这样
话……像您老写东西，还有什
批评呢？”
“不，大大有。”
马琴举出检查官检查图书时故意刁难例子，在他
篇小说中，写到个官僚受贿事，就通不过，奉命改写。他又补充说：
“检查官这种家伙，他越是刁难人，越露出自己尾巴来，您说可笑不可笑。因为他自己是要受贿，所以就不爱别人写官僚受贿事。又如他们自己心眼龌龊，凡是遇到写男女爱情，不管三七二十，就律说做诲*。他们自以为道德比作家高，到处找作家茬儿。好比‘猢狲照镜子，越照越生气’，他看镜子里自己副丑嘴脸挺不舒服嘛。”
华山听马琴这个激愤比喻，不觉失笑
，说：
“您老这说，太叫人为难。”
“要说为难嘛，
比谁都为难呢。不过，无论如何还是得干吧。所以近来就是铁心同《八犬传》拼命啰！”
马琴说着，有点难为情地苦笑下。
“所以嘛，说是‘戏作’、‘戏作’，说说也不是那容易。”
“画画也跟您样，觉得自己好像已经走到尽头。”
子呢，木、石、人物都是同样木、石、人物，可是其中有种古人心情，活生生地如在眼前，这真是不起。像这样，在这点上还只是个小学生哪。”
“古人不是说过‘后生可畏’吗？”
马琴见华山只谈自己画，不免有点嫉妒，便说句平常很少说俏皮话。
“这就是‘后生可畏’嘛，是夹在古人和后生之间，挤得只能推推，动动罢。这不但是们，在古人，在后生，其实也都是这样嘛。”
“要是不前进，就立刻被推倒，所以最主要，是要有进步前进工夫。”
“这种情形可能不少，可这不是您老耻辱，不管检查官怎样说，从来好作品，都写这类事嘛。”
“可是蛮不讲理地方太多。有回写到牢监里给犯人送衣食，就被勾掉五六行。”
马琴这说着，又同华山起吃吃地笑起来。
“是啊，可过五十、百年，那检查官不知到
“那就大家齐拼命吧！”
两人都大声地笑。在笑声中，只有两人自己懂得种寂寞心情，主客二人也同时在这寂寞心情中感到种强烈兴奋。
“不过您画画，比这行好得多，它不会受到人家非难，这就比什都好。”
这会，马琴又变换话题。
十二
“对啰，这是最主要。”
主客二人被自己谈话激动，暂时沉默下来，倾听秋日静寂声音。
“《八犬传》还在继续写下去吗？”
华山把话题换方向。
“唉，直构思不好，真是无奈，这也比不上古人嘛！”
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