“你可不知道，他们简直能干极
。”
“那他们又把大学教育扔给谁呢？”
“扔给外面
那些能人呗，”他笑笑，“塔格特小姐，
是多久以前离开你？应该还不到三年吧？当初拒绝替你干是约翰·高尔特铁路，你那条铁路现在哪儿去？但在这段时间里，线路可是
直在增长，从穆利根手里接管时候只有两英里，现在已经有好几百英里，遍布山谷里每处角落。”
他看见她脸上立即浮现出股抑制不住向往，那是出自个强者内心由衷欣赏；他笑，看眼她身边同伴，轻声说道：“你要知道，塔格特小姐，如果说起约翰·高尔特铁路这件事——也许才是它追随者，而你则是背叛它人。”
她望望高尔特，他正注视着她，但她从他脸上却看不出任何表情。
处涌现出片艳如宝石般湛蓝色，将道路阻断，她过片刻才意识到那原来是个湖。平静湖水似乎将天空中碧蓝和山岭间满目青翠浓缩到处，艳丽色彩令天空似乎显得黯淡而苍白。道溪流从松柏间奔腾而出，从错落石壁上跃下，消失在沉静湖水里。溪水旁边有座小石屋。
高尔特刚刚停下车，个穿身工作服健壮汉子便从敞开房门里走出来。他曾经是她最好工程承包商，迪克·麦克纳马拉。
“你好呀，塔格特小姐！”他高兴地打着招呼，“很高兴看到你伤得并不厉害。”
她默默地点点头——仿佛他正在问候是曾经失落与阵痛，是个荒寂夜晚，是艾迪·威勒斯向她报告此人失踪时惶然神情——伤得厉害？她心想——确，但不是这次飞机出事——是在那天晚上，在那间空荡荡办公室里……她高声问道：“你在这里做什
？你为什在最需要时候离开？”
他笑着指指小石屋，以及顺石而下，隐没在下面草丛中水管。“在这里管这些公用设施，”他说，“维护输水和电力管道，以及电话线路。”
在他们继续沿着湖边行驶路上，她问道：“你是不是故意选这条路来走？好让看看”——她顿顿，不知为何觉得
“就你个人？”
“过去是，但这年们发展得很快，就必须雇三个帮手。”
“都是些什人，从哪里来？”
“噢，其中个是经济学教授，他在外面找不着工作，因为他教人们要量入为出——个是找不着工作历史学教授，因为他教导人们说国家不是由那些住在贫民窟人创造出来——另个是心理学教授，他找不到工作是因为他主张人是有思考能力。”
“他们在你手下做水管工和线路工？”
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