里尔登放下电话，往椅子后背上
靠，看着炉火映在办公室天花板上
光芒。他清楚这会议是个圈套，同时也知道，那些设圈套人从他身上捞不到任何好处。
在华盛顿，丁其·霍洛威放下办公室电话，挺直
身子，眉头紧锁地僵坐着。全球进步联盟主席克劳德·斯拉根霍普坐在张椅子里，嘴里不安地咬着根火柴棍，抬头看看他，问道：“情况不妙？”
霍洛威摇摇头，“他会来，不过……对，情况不妙。”他紧接着又说，“
看他是不会接受。”
“手下也是这
跟说。”
“知道。”
“可你肯定知道们能帮上你忙，如果你需要们做任何事情话……”
“没有。”
“可你肯定会有些问题需要和们商量。”
“没有。”
“那……那”——霍洛威不再是派救苦救难态度，而是换副乞求口气——“那你难道就不能来听听吗？”
太多！”丁其·霍洛威说道，“太不应该——也太没有必要！里尔登先生，如果有机会和你面谈话，们就可以马上搞定切。们非常希望见到你。”
“如果你愿意话，随时可以向发传票。”
“哦，不！不！不！”对方声音听上去很是惊恐，“不要这样——里尔登先生，干吗要这说呢？你不解们，们是出于好意才想见你，只是希望得到你主动配合而已。”霍洛威有些紧张地停下来，他不敢确定自己是否听到从远处隐约传来声冷笑；他等等，却再也听不到任何动静，“里尔登先生？”
“嗯？”
“里尔登先生，在目前形势下，和们开这个会对你绝对有好处。”
“手下说们
“除非你们有话要和说。”
“有啊，里尔登先生，们当然有！们只是希望你能来听听，你就给们个机会，来参加这个会吧。你用不着答应任何事——”他不太情愿地说着，然后停下来，听到里尔登带着揶揄响亮声音，似乎什都没有答应。他回答说：“这知道。”
“嗯……是说……就是……那，你会来吗？”
“好吧，”里尔登说道，“去。”
他懒得去听霍洛威感激涕零地表示感谢话，只是听到他再重复着：“十月四日，晚七点，里尔登先生……十月四日……”这个日子似乎与众不同。
“开会——是关于什？”
“你遇到这多困难——们非常希望能尽量帮助你。”
“没有请求过帮助。”
“现在情况很危险啊，里尔登先生，群众情绪不太稳定，点就着，太……危险……们希望能保护你。”
“没有请求过保护。”
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