重来，力图挫败人们用来对付它
战略，它已从那些看来它似乎已经扎根地方消失
，但是它却又出现在那些人们意想不到地方。它又
次搞得人们目瞪口呆。
塔鲁动不动地躺在床上跟瘟神战斗着。整整夜，在病魔袭击下，他始终没有焦躁不安，而只是以他那粗壮躯体和他那默默无声意志力来进行斗争。整整夜，他也从来没有吭过声，他以这种方式来表示自己正全神贯注于斗争，不能有刻分心。里厄只能根据他朋友眼睛来观察这斗争各个阶段：时而睁开，时而闭上；眼皮时而紧闭，贴着眼球，时而放松；目光时而凝视着样东西，时而又回到医生和他母亲身上。每当医生和他目光相接时，塔鲁总是作出巨大努力，报以微微笑。
有这
会儿，街上传来阵急促脚步声。似乎人们听到远处雷鸣，正在迅速奔跑。雷声越来越近，最后街上响起潺潺流水声：又开始下雨，不久，雨中夹杂冰雹，劈劈啪啪地打在人行道上。窗前挂帷阵阵地波动。在阴暗屋里，里厄注意力曾度被雨水声吸引过去，现在他又重新端详起在床头灯光照耀下塔鲁来。医生母亲还在打毛线，她不时地抬起头来注意地看看病人。医生现在已把该做事都做过。雨后，房内片寂静，但充满种无形战争中听不见搏斗声。失眠折磨着医生，他仿佛在寂静中听到种轻轻、有规律呼啸声，这种怪声在整个鼠疫流行期间直在他耳边回荡。他向他母亲打个手势，请她去睡觉。她摇摇头表示拒绝，两眼炯炯有神，接着她就拿起手里毛线活，仔细地检查下在编结针针头处个针眼，生怕打错要返工。里厄站起身来去给病人喝水，然后又回来坐下。
外面行人，趁着阵雨暂停，在人行道上加快步伐。他们脚步声渐渐轻下来，最后消失在远处。医生第次发现这天夜晚跟发生鼠疫前夜晚有着相同之处，街上很晚还有不少散步人，而且也听不到救护车铃声。这是个摆脱鼠疫夜晚。似乎在寒冷、灯光和人群驱赶下，瘟神从这座城市黑暗深处逃出来，溜进这间暖烘烘房间，向塔鲁那毫无生气躯体发动最后进攻C它已不再在城市上空捣乱，但却在这房间沉闷空气里轻声呼啸。几小时来，里厄所听到就是它声音。现在只得指望它声音也会在这儿停下来，指望它也会在这儿承认失败。
在黎明前不久，里厄俯身对他母亲说：
“你该去睡会，等八点钟好来接替
。在睡觉前，先滴注下药水。”
老太太站起身来，放好毛线活，走到床边。塔鲁闭着眼
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