温菲尔德已经拿住皮管。他衔着皮管头喝水,又冲头冲脸,湿淋淋地从水里钻出来。“这水不凉,”他说。
“真不懂这个国家会弄成什样子,”胖子继续说道。他现在已经改变抱怨对象,不是对乔德这家人讲话,也不是讲他们这家人事情。“天天有五六十车人从这儿过,都是带着家小和东西往西去。他们上哪儿去?他们去干什?”
“跟们样,”汤姆说,“要到个地方去谋生。想法子混下去。就是这回事。”
“哎,真不知道这个国家会弄成什样子。真不懂。在这儿也是想混饭吃。你猜那些又大又新汽车会在这儿停吗?不,先生!他们要到市镇上那些漆着黄颜色公司加油站去。他们不
着说:“要喝水。要喝水。”男人们忽然意识到自己口渴,把嘴唇舔舔。大家开始有些恐慌。
奥尔感到这种恐慌增长起来。“们再到个站头,就可以弄到水。们还要买点儿汽油。”家人乱糟糟地爬上卡车边栏;妈扶着奶奶上车,坐到她旁边。奥尔开动发动机,他们又往前开。
卡斯尔到巴登是二十五英里,太阳过天顶,开始下落。水箱盖子吱吱格格地上下抖动,蒸气有些钻出来。巴登附近公路边上有所小屋,前面有两个汽油泵;篱笆旁边还有个水龙头和皮管。奥尔把车开过去,接上皮管。当他们停车时候,个脸和胳膊都发红粗壮汉子从汽油泵背后椅子上站起,向他们走来。他穿着酱黄色粗布裤和马球衫,系着背带;头上戴着顶硬纸板做、涂成银色遮阳帽。汗珠挂在他鼻子上和眼睛下面,从他脖子上皱纹里源源不断地往下流。他懒洋洋地向卡车走来,显出副又凶狠又严厉神气。
“你们这些人打算买东西吗?是买汽油,还是买什?”他问道。
奥尔已经下车子,正在用指尖旋开冒汽水箱螺丝盖。盖子开,他就把手向旁边甩,避开那里面喷出来蒸气。“要加点儿汽油,先生。”
“有钱吗?”
“当然有。你当们向你讨吗?”
那副凶狠神气从胖子脸上消失。“,那就好,老乡。你们尽管用水。”接着,他又连忙解释道:“过路人多得很,他们来用水,还把厕所弄得很脏,好家伙,他们还偷东西,什也不买。他们没钱买东西。来讨加仑汽油就赶路。”
汤姆愤愤地跳到地上,朝胖子走去。“们路都是出钱买东西,”他厉声说,“你没有权力盘问们。们没向你讨什。”
“并没有盘问你们,”胖子连忙说。汗水渐渐渗透他那短袖马球衫。“你们尽管用水吧,要上厕所也请便。”
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