王砚道：“哦，本部院听说，修道派系颇多，似道长这般，只在这小小观中，不拜玉皇三清，岂不怕耽
王砚点点头：“甚是实惠。”
那些道人又
叠声告饶，王砚摆摆手，他身侧
随从立刻道：“诸位道长都起来罢，
们侍郎大人只是有些公务要办，并非要为难诸位。请诸位放心，们侍郎大人最宽厚随和，只是有几句话要与诸位道长说。”
众道人如蒙大赦，纷纷抬起头，但仍不敢起身。
王砚和颜悦色地道：“诸位道长想来都在为太后娘娘祈福事扫沐清整，本部院与冯大人亦是为此来到山上。本部院来贵观，则是想沾沾福气，二则，亦当看看，观中是否还有待修整之处。哪位是住持？”
住持立刻应道：“贫道便是。”
围墙，蚂蚁也不准爬出只。谢赋刚好赶在关上大门前闪进
门缝，慈寿观大门在他身后哐地合拢，上几层闩，侍卫们聚在门前，又成道铁打人墙。
住持带着观中道人齐齐跪在前院，这些道人不少都在京城混过，太师大公子刑部王侍郎威名自然熟悉，更久仰王侍郎抓人砍人不眨眼风范，王砚随从手按上腰间刀柄，几个胆小道人立刻砰砰叩首。
“爷爷，侍郎爷爷，贫道其实前年才出家，还什
都不懂啊……”
“侍郎爷爷，贫道曾是个和尚，只因寺中香火不好，方才转做道士，连，连《太上感应篇》都还背不熟，更不知道什风水之事……”
“贫道只是心清修，每日打坐而已，那些风水术数，贫道概不知，贫道连八字怎看都不知道！”
王砚道：“劳烦给本部院指指路。”
住持忙连连应着，王砚随从又道：“其他道长请都先回去罢，们侍郎大人参拜贵观，不喜人多。诸位道长在各自厢房中休息便好。若有他事，侍郎大人会着人来请。”
众道人立刻跌跌撞撞爬起身，散。
王砚负手向四处张望下：“玉皇殿在何处？本部院想去上柱香。”
住持道：“回禀侍郎大人，观中只供奉慈寿姥姥神座。”
连住持都叩首道：“侍郎大人，贫道自幼出家，修是丹道，从不知什风水丧葬事。贫道只知修行，应世事，如今日之事，皆不问，不闻，不知。”
王砚似笑非笑转目看向张屏和谢赋：“看来此观中道人，来历颇为丰富，不知如何选出？”
可怜，人如蝼蚁，为苟存于世，竟要做出如此卑微行径。谢赋在心中怜惜地叹声。
而自己，是个本就打算死人，又还顾忌什？
他便超然地躬身，实话回答：“回禀侍郎大人，这些道人，都是下官任知县时选出。当时择选，只要相貌好，识得字，应允来观中供奉费用少便可。”
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