老者笑起来，
顾九思和沈明背着沙袋在烈日下前行
时候，看见好多男人，头发都已经带
白发，佝偻着身躯，背着沉重沙袋，整个人几乎都要被压垮，却还是往前疾步走过去。
他们脚踩在泥泞之中，身子,bao晒在烈日之下，汗大颗大颗落下来。
等到晚上，
群河工就挤在起取暖吃饭。
河工饭是官府供应，个人两个馒头，顾九思沈明两个人和他们挤在起吃馒头，这些河工虽然苦，却都很高兴，夜里大家盘算着个月工钱，算着等黄河修完，他们就能修补自己房子、给孩子买新衣服、给家里买点肉……
顾九思身边老者个老头，特别爱说话，他有个女儿，看见顾九思和沈明，就同他们道：“小伙子娶亲吗？”
招聘人手，然后又画仓库图纸，同时联系另外几个点人，在同时间起建起仓库来。
柳玉茹忙得脚不着地，顾九思先赶去平淮。平淮是沈明监工，没有几个*员认识他，顾九思到平淮之后，也没通知其他人，就找沈明，直接道：“你同
起装成老百姓去河堤上干活去。”
他身份特殊，自己个人怕遇上危险，叫上沈明，两个高手，总是安全些。
沈明看着，吓得不行，赶紧同顾九思道：“九哥，你细皮嫩肉，干这些粗活儿不行。”
这话把顾九思激怒，当场就给沈明个过肩摔砸过去，随后道：“说你哥细皮嫩肉？”
“娶。”
“还没。”
两个老实人回答完之后，老者就开始不停给沈明推销自己女儿。他形容他女儿，会儿个样，沈明忍不住道：“大爷，您这女儿会儿胖会儿瘦，到底是胖是瘦啊？”
“这个，”老者犹豫片刻，有些不好意思道，“也不知道。有时候回家她是胖，有时候回家是瘦。这次回家她该十五岁，或许应该就瘦。”
顾九思和沈明对视眼，沈明有些犹豫道：“大爷，您多久回家次啊？”
“不是不是，”沈明爬起来，赶紧道，“修河和打架不样，你要去看你监工就行，何必自个儿上呢？”
顾九思瞪沈明眼：“别废话，要
自己去，要你跟去。”
沈明哪里敢让顾九思个人去上工，只能大清早和顾九思起换粗布衣衫，跟着顾九思把脸涂黑，起去河堤上找工作。
河堤上有个小桌，是监工坐，顾九思和沈明用化名，在监工那里领活儿干，两银子个月，顾九思还想还嘴，被对方迎面就是鞭子，沈明和顾九思没敢还手，怕被人看出来，只能连连道歉，终于得上工机会。
上工第天，顾九思和沈明背百个沙袋，还是里面最少。
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