当时没人告诉玲斗美千惠患的是什么病,他后来才听富美说那是乳腺癌。如果早一点发现,美千惠其实本可能得救。
美千惠离开后,只剩下富美和玲斗祖孙两人过活。一直以来,在玲斗的印象里,家里从没有因为钱而太过发愁。然而母亲去世后,餐桌上的菜突然有了一百八十度的转变,富美也开始穿二手衣服。虽然年幼,玲斗仍懵懂地察觉自己成了穷人家的孩子。母亲在世时总是喝酒喝到深夜才回来,玲斗开始埋怨自己当时为什么总是对醉醺醺的母亲很反感。
玲斗上初三时才知道原来父亲并非去世了,而是名不正言不顺。中考要提交户籍复印件,玲斗发现父亲那一栏竟是空白的,他觉得奇怪,便去问了富美。
“我一直想找个机会告诉
,我就拜托了千舟。不过她说有个交换条件,就是等你获释后要先交由她管教,还说一定会先征得你的同意。我问她要你做什么,她不肯说,但保证不会让你去做坏事,我这才同意。我一直在纳闷她会让你做什么,原来是神楠守护人啊。这到底是怎么一回事?”
第二天,玲斗就被千舟带到了神社。当晚他给富美打了电话,说明了白天的情况。
“管理神社和神楠?为什么要让你做这些事情呢?”富美的口气中充满疑惑。
“我也不知道,就先做吧。”
电话那头传来叹气声。“嗯,既然千舟特意让你去,肯定是有用意的。你呀,就好好听她的话,踏踏实实干活吧。”
“我知道了。”玲斗挂断了电话。这次通话后祖孙二人没再联系过,直到这天玲斗收到外祖母的邮件。
守护神楠的事,外祖母恐怕完全不了解。她此前从未提起过千舟,想必是有什么耐人寻味的过往。玲斗模模糊糊地感觉到,其中的秘密或许还和他的身世有关。
自玲斗记事起,生活中就没有父亲的身影,亲人只有母亲美千惠和外祖母富美。她们告诉玲斗,父亲在他很小的时候就去世了。
一家的生活全靠美千惠一个人支撑。一到傍晚,美千惠便开始化妆,在晚饭前出门,回来时经常已是深夜。早上,小玲斗一睁开眼睛,就会看到躺在身边沉睡的母亲。母亲一定疲惫不堪,可小玲斗顾不得那么多,总要把母亲摇晃醒。母亲总会微微睁开眼,微笑着道一声“早安”,有时还会把小玲斗紧紧搂在怀中。
在玲斗上小学低年级的时候,母亲去世了。有一段日子,美丽开朗的母亲突然变得憔悴消瘦,反复住院、出院。终于有一天,母亲不再呼吸了。玲斗已忘了具体时间,但清晰地记得此前他已很确信母亲将不久于人世。母亲去世那天,他独自在教学楼楼顶抽泣很久,小小的他在心里告诉自己,决不能在母亲和外祖母面前掉眼泪。