“今日在集市上看见有卖小鸡仔，十分可爱，便又买
两只。”云娘掀起盖在篮子上花布
角，露出两团微微耸动
黄色毛球，“把它们养在院子里，好不好？”
师父刚刚离开时候，庭院里住那些妖精同时消失，骤然寂静让人很不习惯。或许师娘也感受到这份寂静，于是在院子里养不少阿猫阿狗，小鸡小鸭，终于让空落落庭院又重新叽叽喳喳地热闹起来。
陈家婶婶看见袁香儿出来开门，赶上前来亲热地握住香儿手上下打量，余先生家这个小徒弟，小时候瞧着倒也寻常普通，之后约莫是在先生家里沾染仙气，年比年出落得漂亮，为人处世也大气爽利，就是自己看都十分喜欢，也难怪家里老大铁牛整天放在心里惦记。
于是她拍着袁香儿手热乎乎地说：“哎呀，好香儿，婶子刚刚还在和你师娘说，这样好姑娘将来可不能随便便宜哪家不知底细臭小子。最好是在就近找户好人家，以后照顾你师娘也两相便宜。”
袁香儿大大方方冲她笑笑，挽着师娘手进门去。
院子大门外响起砰砰敲门声。
“来，来。”袁香儿路小跑着从院子梧桐树下穿过，打开院门伸出脑袋。
只见门外浩浩荡荡队人马，彩釉香车从者众多，车子主人穿身圆领织锦长衫，戴顶轻纱帽，显然是富庶人家子弟。却放下身段，让应仆从等在身后，亲自前来敲门。
“请问自然先生在家吗？”客人叉着手行个礼，恭恭敬敬地说话。他看上去十分年轻，相貌也周正，只是左边眼眶上淤青大片，好像被谁狠狠地捶拳头，显得有几分滑稽好笑。
又是位大老远跑来求师父帮忙。
那位准备离去客人看见云娘，疑惑地打量片刻，几个箭步跨回来，“这位可是云娘子
？小人是周生啊，娘子可还记得小人？十五年前，先生和娘子道路过洞庭湖，曾救过小人命。”
云娘看着他，思索半日，方才
袁香儿：“
家先生出远门，已经好些年都不曾回来。”
“先生不在家里？哎呀，那可怎生是好？”客人来回搓着手，又问道，“可知先生何时归来？”
袁香儿摇摇头。
自从那年师父突然消失，距今已经过去七年，袁香儿从个豆丁样小娃娃长成十六七岁少女，都不曾再见到师父面。尽管时间已经过去那久，但依旧时不时会有不知情况人舟车劳顿，从很远地方特意赶过来寻求师傅帮助。可惜是，他们也注定只能失望而归。
袁香儿正在闭门送客，远远看见师娘和斜对门陈家婶婶并肩从集市上归来。连忙推开门扉迎接师娘进屋。
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